Billiga utomhusleksaker

Kapitel ett

Det var sommaren 1965. Jag hade precis avslutat mitt andra år på doktorandprogrammet vid ett stort universitet i mellanvästern, medan min fru Cathy hade tagit examen från samma universitet och förberedde sig för att börja forskarskolan till hösten. Vi hade varit gifta i ungefär åtta månader. Det var knappt med pengar, så det hjälpte verkligen mycket att vi båda kunde få sommarjobb hos den federala regeringen och arbetade som civilanställda på en närliggande armébas. Vi kunde också få bostad där. Nej Taj Mahal, märk väl, men hyran vi betalade där låg långt under vad samma bostad skulle kosta på utsidan.

Basen --- som slutligen stängdes i början av 1990-talet --- liknade en boomtown. President Johnson hade eskalerat USA:s engagemang i Vietnam tidigare samma år, och basen var översvämmad av tusentals grundläggande praktikanter ("Rodneys", som de kallades), såväl som ett ökat antal militär och civil personal som vi behövde för att ta emot den nya trupper. Utrikesminister McNamara berättade för nationen att trupperna skulle vara hemma från Vietnam till julen 65, och vi hade ingen anledning att tvivla på honom.

Vi hade också turen att baschefen var före sin tid när det gällde att ge mer jämställdhet för kvinnor, åtminstone för de civila kvinnor som är anställda där. Detta innebar att Cathy hade en chans att göra mer än att bara göra sekreterar- och kontorsarbete. I själva verket var det jag som först tilldelades prästpoolen. Cathys första jobb där var med underhållspersonal som målare. Att måla byggnader var kanske inte en adekvat användning av en anställd med högskoleexamen, men efter ett år av studier, skrivande, provtagning etc. välkomnade Cathy chansen att arbeta utomhus.

Som sagt, vi hade precis avslutat vår fjärde dag på jobbet och satt ner och åt middag i vårt lilla kök. Jag visste att något var fel. Cathy var okaraktäristiskt tyst. "Vad Billiga utomhusleksaker fel?" Jag frågade.

"Ingenting," sa hon.

"Jag kan Grannetjejen Emile att något stör dig."

"Det är inget!" upprepade hon. Nu undrade jag vad jag hade gjort för att göra henne förbannad. Jag kunde se den gamla "tysta behandlingen" börja.

"Titta, Cath, vad jag än gjorde för att såra dina känslor, kan du berätta för mig?"

"Det är ingenting du har gjort. Ingenting alls. Det är bara.” Hennes röst avtog.

"Bara vad. Säg mig Cath, jag är din man."

"Tja.idag lät de mig måla barackerna på väg 14, borta vid utomhuspoolen."

"Så. Vad hände?"

"Det pågick en simkurs idag, inte mer än 30 fot från där jag målade. En arméklass. Förmodligen Rangers eller en liknande MOS [militär ockupationsspecialitet].”

"Fortsätt."

"Ingen av dem bar baddräkt. Andy, de var nakna. Allihopa. Naken. Till och med instruktören var naken. Andy, hur kan de White Girls Got Ass det. Om det var jag skulle jag bara DÖ av pinsamhet!”

Innan jag hann svara fortsatte hon, "Och det verkade inte störa dem. Vilken som helst!"

Jag kände mitt hjärta falla. Jag kände en enorm ställföreträdande förlägenhet för männen som måste vara nakna med Cathy tittande. Och orättvisan förvärrades med vetskapen om att situationen under inga omständigheter någonsin skulle vändas, där nakna kvinnor skulle simma med manlig personal som tittade på.

"Hur reagerade de?"

"Det gjorde de inte. De ignorerade mig, och jag ignorerade dem, så gott jag kunde.”

"Nämnde du detta för någon. Din handledare?”

"Nej. Jag tänkte att om jag gjorde det skulle de dra mig från underhållet och stoppa mig bakom ett skrivbord någonstans."

Jag var inte riktigt glad över att hon såg alla de där killarna nakna. Hela idén med en klädd kvinna ---min fru inte mindre ---att se nakna män generade mig fortfarande. Men jag bestämde mig för att inte göra en stor grej av det. Efter vår diskussion verkade Cathy mycket mer tillfreds.

Senare på kvällen märkte jag en annan förändring. Istället för att jag var den som tog upp sex, var HON den som inte kunde vänta med att komma in i sovrummet.För första gången stirrade hon på mig --- stirrade är termen --- när jag klädde av mig för sängen. Och under sex pratade hon om hur hon skulle vilja se mig simma naken med de andra killarna i klassen, med full syn på henne och alla andra kvinnor som råkat förbi. Medan sexet den kvällen var bland det bästa jag någonsin haft med henne, undrade jag vart allt detta skulle leda.

Lite visste jag.