Knullad av hennes lesbiska gymtränare

"Det finns bara två tragedier: den ena får inte vad Sexiga fitthistorier vill, och den andra får det."

-Oscar Wilde

***

Större delen av året var det bara en tom tomt, dammig och förbisedd. Lite växte någonsin där, och ingen försökte någonsin bygga något på det. Men folk visste innerst inne att det var en speciell plats, och de behandlade den med vördnad. Det var en plats för makt.

Jezibabas lilla hus hukade sig tvärs över gatan från det, och den natten drog hon för gardinerna åt sidan och kikade genom mörkret. Det var den första nymånen i oktober. När klockan slog halv två gick hon ut. Ensam, på natten, böjde hon sig inte eller traskade, som hon gjorde när andra människor kanske tittade på. Hon bar sin gamla gungstol och lyfte den lätt med en smal arm. Hon tvekade, som alltid, innan hon gick över tröskeln till tomten; detta var hennes egen maktplats, men till och med hon behövde respektera den. Speciellt ikväll.

Hon ställde sin stol i exakt mitten av den lediga fastigheten och ställde upp ett gammalt täcke i sitt knä och muttrade för sig själv på ett språk som ingen annan i världen talade längre. Hennes tjocka fingrar hämtade något upprullat i fållen på hennes kjolar: ett frö. Det var en ohälsosam färg, svartlila, och det luktade som ett dåligt sår. Den kanske till och med slingrade sig lite i hennes grepp, som en larv. Kanske.

Hon höll i fröet, hon sa orden, hon kysste det med sina vissna läppar och sedan, och sa till sig själv att det inte var någon mening att skjuta upp det längre, kastade hon det i smutsen, Bestop Bikinitoppar sedan väntade hon. Hon gungade fram och tillbaka, och hon tittade, och hon väntade, och först hände ingenting. Det var alltid så. Vinden tilltog och de gamla trädens grenar skavde ihop sig, men ändå hände ingenting. Jezibaba brydde sig inte om det. Hon gungade lite mer. Molnen rullade över natthimlen och förmörkade det som redan hade varit mörkt, och ingenting hände, och Jezibaba undrade om det kanske inte skulle fungera i år.

Och så började det.Först skiftade jorden, och jorden stönade, och sedan sköt något upp ur marken som en planta som sprack ut i livet på en gång. Men det var inte ett träd: det var en trästolpe, växt hel och intakt, avkomman till det sådda fröet, och sedan, några meter längre fram, kom en till, och en till, och en till, och snart mycket var fullt av dem. Sedan, små till en början men växer för varje sekund, smygande gröna vinstockar vridna runt varje stolpe, hoprullade ur ingenting. Jezibaba nickade. Det var bra.

Äntligen växte DE, sprang fullvuxna och feta och runda och mogna in i livet, hundratals av dem väntade redan på de ivriga händerna som skulle ta upp dem och bära dem hem. Var och en av dem var speciell. Där, mitt i natten, vid häxstunden, växte pumpaplåstret och Jezibaba gungade fram och tillbaka och tittade och visste i sitt svarta hjärta att det skulle bli ett bra år.

***

Sonia väntade.

Mr. Palmer betraktade pumporna en i taget, lyfte dem och kände runt ytan på varje. Han hade hållit på i femton minuter. Sonia log så artigt hon kunde. Kom igen, tänkte hon.

"Den här," sa mr Palmer.

"Bra."

"Och alla dessa också. Jag tar alla utom den här." Han knuffade en kalebass med tån på sin sko.

Sonias leende sträckte ut mungitorna. "Visst, mr Palmer. Låt mig hjälpa dig att få dessa till din bil."

Det tog några turer. Sonia torkade av pannan på ärmen. Palmer stängde bagageutrymmet. "Det är snällt av dig att hjälpa Marzanna med pumpaplåstret i år", sa han.

"Det är det minsta Grossist vintage berlocker kan göra. Hon var alltid så trevlig mot oss som barn."

"Gjorde det för mig också."

Sonia blinkade. "Gjorde hon det här även när du var liten?"

Mr. Palmer nickade. "Varje år. Hon var gammal redan då. Kan inte föreställa mig vad grannskapet kommer att göra när hon äntligen går vidare. Halloween kommer inte att bli sig likt."

Hon tog mr Palmers pengar och såg honom köra iväg.Det var Halloween-dagen och hon var 18 år gammal, och det här skulle vara hennes sista år i det gamla kvarteret och hennes sista år att välja över Marzannas speciella pumpor. Det skulle bli hennes sista år för många saker.

Det hade bara varit ett dussin kvar den morgonen och nu hade de alla sålt utom en, en avlång kalebass av måttlig storlek. Sonia tog upp den. Det kändes coolt. Jag antar att den här är min, tänkte hon. Lukten av det gamla höet på marken följde henne när hon tog sig över tomten. Ms Marzanna väntade på henne och lutade sig fram och tillbaka i sin gungstol. Så hon hade varit gammal även när mr Palmer var liten. När Sonia tittade på henne nu, krökt och spröd, som en torkbuske, trodde Sonia på det. Den gamla harklade sig. "Det är sista dagen. Det betyder att det är dags för din betalning. Är det den du vill ha?"

Sonia höll fram pumpan. "Alla andra var sålda."

"Då är det här något för dig," sa Marzanna. Hon lyfte den från Sonias händer med sina stubbiga fingrar. "Det finns kraft i att vara den sista i sitt slag; den sista i en familj. Ja, den här duger för dig." Hon stod. "Kom med mig. Ta med stolen."

Sonia lyfte den gamla rockern. Det tog två händer. Hon följde med Marzanna till hennes lilla, roliga hus tvärs över gatan. Sonia hade känt Marzanna hela Vår Strumpbyxa Sex List och liv men hade aldrig besökt hennes hem. Hon såg sällan ens Ms Marzanna alls, förutom runt Halloween då hon tänkte på pumpalappen, som hon alltid gjorde. Varje år hade hon också en medhjälpare. En gammal kvinna kunde trots allt inte köra alla de där pumporna och köra ner alla stolparna i jorden själv. Fast hon hade inte bett Sonia att göra det heller. Hon undrade vem som hade hjälpt till med den delen?

Köket var litet och luktade rökelse och biblioteksböcker och tid. Ms Marzanna ställde pumpan på den rödrutiga duken och storleksanpassade den. "Du har varit en hjälpsam kära för mig och jag vill se till att du får vad du förtjänar", sa hon.Sonia kunde inte skaka den roliga känslan av att hon kanske pratade med pumpan snarare än henne. Sedan började Marzanna prata för sig själv, eller kanske sjunga för sig själv. Sonia kände inte igen språket. slaviskt. Tysk?

Hon lade fram verktyg: knivar i många storlekar, en sked med en tandad kant och en stor keramikskål. Hon tog upp den största kniven och körde in den i taket på pumpan med ett sjukt, saftigt dunk. Den gamla kvinnan sågade ett lock, bände av det och började skrapa insidan med skeden. Den fuktiga doften av pumpainälvor fyllde köket. Sonia flyttade på sin plats. "Finns det något jag kan göra för att hjälpa?" Hon sa.

"Sitt där och tänk på vad du vill. Det hjälper." Ms Marzanna gjorde en paus. "Du vet vad du vill, eller hur?"

Sonia nickade. "Ja, fru Marzanna."

"Kalla mig inte så," sa Marzanna. "Dumt namn. Kalla mig Jezibaba."

"Är det ditt. flicknamn?"

Ms Marzanna kacklade. Sonia kände sig generad, även om hon inte förstod varför. "Jag VET vad jag vill", sa hon när Marzanna slutade skratta.

"Bra. Var kär och släng ut dessa i komposthögen." Hon räckte Sonia skålen som var full av pumpa. "De kommer inte att göra så mycket för jorden, men som gumman sa när hon pissade i havet, varenda liten bit hjälper."

Sonia hittade bakdörren. Gården luktade svagt som ett hönshus, även om inga fåglar syntes. Komposten var hög med urklipp av konstiga växter, och--var det något som rörde sig där inne. Hon tömde skålen så snabbt hon kunde och gick in igen. Marzanna arbetade borta vid kalebassen med de mindre knivarna. Sonia försökte titta över hennes axel men Marzanna vinkade bort henne. "Treta mig inte, det finns inget du kan göra för att hjälpa till med den här delen. Det är en förlorad konst. Bara sitta där och tänka på det du vill. Tänk så mycket du kan. Koncentrera dig!"

Så Sonia satt. Hon tänkte på blå ögon, en sammetslen röst och starka händer.Hon tänkte på dåsiga eftermiddagar med dagdrömmar, och de många gånger hon "råkat" gå förbi ett visst hus, och till och med på svartsjukan, som en nål i hennes hjärta. Shannon Tweed Porr Story tänkte på de nätter hon legat uppe, inte kunnat sova utan drömt medan hon fortfarande var vaken och undrade om han var.

"Färdig", sa Marzanna. Sonia blinkade; klockan sa att det hade gått en timme. Hon hade knappt märkt det. Ms Marzanna vände den nyristade jack o'-lyktan så att hon kunde se, och Sonia ryckte till. Det var fantastiskt fult. Hon kunde inte tro att Marzanna, med sina stubbiga fingrar och magra armar, kunde ha ristat in så mycket detaljer i dess ansikte, och inte heller lagt en sådan grad av lerande illvilja i ögonen och leendet. Det såg ut, reflekterade hon, som ett riktigt monster. Hon tänkte på det där rituella ögonblicket när det flimrande, spöklika levande ljuset först sprang in i dess drag från ett tänt ljus och hon darrade. Kan något så här hemskt verkligen hjälpa henne?

Ms Marzanna grävde i en kökslåda och drog fram saker och ting: ett gammalt ben med en läderrem bunden till, en liten flaska gul sand, lite torkat läder med ett konstigt brev märkt på, en burk full av tänderna på något djur - "Ah!" Ms Marzanna kom med ett stubbigt lila ljus. Veken var sjungen från tidigare användning men större delen av kroppen var intakt. Det kändes varmt när hon lade den i Sonias hand; inte varm som en låga, utan varm, som levande hud. "Ikväll, när du är ensam, ta det här ljuset och sätt in det i lyktan", sa Marzanna. "Sätt inte in den där innan du är redo att tända den, och förvara den absolut inte där medan du bär den hem. Har du det?"

Sonia nickade.

"När du tänder pumpan, tänk på det du vill ha mest i världen. Så länge det här ljuset lyser på Halloween-kvällen kommer ditt hjärtas önskan att vara din. Men när solen väl kommer upp eller ljuset slocknar kommer besvärjelsen att vara trasig. Nicka om du förstår."

Sonia nickade tre gånger.

"Och det säger sig självt att du inte borde berätta för någon var du fick det här. Du har gjort mig en bra tur och du har fått din betalning och jag önskar dig lycka till med det, men gå inte och hänga runt min dörr och jama som en kattunge och ber om mer när den är färdig." Hon knuffade faktiskt Sonia till verandan. Ms Marzanna gjorde en paus medan Sonia vacklade, lite ostadig, på sitt framsteg. "Och förresten kära." sa hon och flinade:

"Glad Halloween!"

Hon slog igen dörren.

***

Halloween natt. Sonia var ensam. Telefonen var av luren. Den ondskefulla pumpan flinade på hennes nattduksbord. Hon kände att den tittade på henne. Hon ville kasta ut den, men hon vågade inte. I morgon skulle hon krossa den i bitar med en spade och sedan gå och kasta bitarna från en bro. För nu behövde hon det.

Med darrande fingrar Scrunchie Socks Strumpbyxor och strumpor hon på locket, placerade ljuset inuti och fumlade med en tändsticka. Lukten av svavel flammade upp och sedan doften av brinnande talg, och sedan vaknade det hemska trollansiktet till liv, glödande med det flimrande orangea begravningsljuset. Hon backade, som om saken skulle bita henne. Inget hände. Hur skulle hon veta om det fungerade. Hon kanske borde ringa.nej, hon borde bara gå dit. Gå direkt dit och vänta inte.

Hon tog ett fat med kakor från köket och gick ut. Hon var så orolig att hon inte brydde sig om att låsa ytterdörren. Natten var Tyra Banks sexliv och klar och stilla, full av röster från kilande barn vars masker och kostymer såg förvrängda och overkliga ut i mörkret. Hon gick vägen hon kunde utantill och kom till det lilla gula huset med det gamla staketet och den misshandlade sportbilen i garaget. Ett par djävulska jack o'-lyktor glödde på verandan och i ett hjärtstoppande ögonblick svor hon att hon såg det fruktansvärda demonansiktet på den som Ms Marzanna hade gjort åt henne, gipsad över framsidan av varje. Men så blinkade hon och de var borta, ersatta av mer godartade bilder.

Hon försökte lugna sitt bankande hjärta när hon tryckte på dörrklockan.Det här, tänkte hon. Sedan kom en hemsk idé till henne: Tänk om han inte var här. Tänk om han hade gått ut för timmar sedan. Tänk om ljuset brann ut innan hon hittade honom och hon visste aldrig om--

Men herr Valeri öppnade dörren. Sonia log så brett hon kunde, höll upp kakorna och sa: "Trick or treat!" Hon höll andan och väntade på att han skulle reagera, men i ett Doctorhot Kåt asiatisk kvinna ögonblick var allt han gjorde att stirra. Sonia kände ett ryck av smärta i bröstet. Sedan bröt han ut i ett leende.

"Sonia," sa han. "Vad gör du här?"

"Jag gick förbi, så jag tänkte lämna in lite godsaker till din son. Det är ju trots allt Halloween."

"Ja, det är det. Men Ivan är ute och lurar med Sharon."

"Jaha, det är synd", sa Sonia. "Jag ville verkligen se honom. Han måste börja bli så stor nu. Nåväl, jag ska stanna till en annan gång."

"Vänta." Herr Valeri rörde vid hennes arm och Sonias hjärta hoppade. "De kommer snart tillbaka. Varför kommer du inte in och väntar?"

Herregud herregud herregud herregud, tänkte Sonia. Hon klev in. Huset var hemtrevligt och varmt. Det var det perfekta lilla kvartershuset, det som såg ut precis som på insidan som du föreställt dig att det gjorde från utsidan. Sonia dukade upp kakorna på soffbordet. Herr Valeri hasade runt ett ögonblick, som om han inte visste vad han skulle göra av sig själv. "Snälla, sitt", sa han. Sonia satt. Hon knuffade kakorna mot honom.

"Testa en?" Hon sa. Hans fingrar rörde vid hennes när han sträckte sig efter tallriken och han hoppade tillbaka som om han hade blivit chockad. Sonia slingrade sig nästan i sätet. Hon log mot honom. Han tittade åt sidan.

Herr Valeri harklade sig. "Vilken trevlig överraskning. Hur är dina klasser i år?"

"De mår bra. De är bra. Jag är senior nu."

"Jag antar att du är det, eller hur. Dina föräldrar måste vara stolta. Du vet att det är roligt, men jag tänkte bara på dig."

Sonia bet i en kaka. "Nu, herr Valeri, gå inte och säg att du tänker på mig."

"Du bara dök upp i mitt huvud helt plötsligt, och så var du här.Det Död vit flicka som."

"Magi?"

Sonia klappade på platsen på soffan bredvid henne och han satte sig. Hon gick lite närmare honom, men var noga med att inte röra.

"Ska du inte vara ute med vänner?" han sa. "Det är Halloween."

Sonia skakade på huvudet. "Jag tänkte gå ut, men.jag är typ uttråkad på fester, du vet. De är alla likadana. Jag tror att jag är för gammal för det."

"Gammal före din tid?"

"Bara vuxit upp."

Huset verkade väldigt tyst. En klocka tickade. Sonias handflator svettades. "Skolan är verkligen inte lika bra utan dig, du vet," sa Sonia.

"Det är väldigt smickrande, men jag njuter av ledigheten."

"Skriver du din bok?"

Han verkade välja sina ord noggrant. "Ja. Naturligtvis. Men mest att sköta Ivan. Vi försökte båda arbeta det första året, men han behöver verkligen åtminstone en av oss hemma med honom."

"Du måste vara en underbar pappa." Hon gick lite närmare. "Vad handlar boken om?"

Han harklade sig. "Den är delvis självbiografisk. Den handlar om en resa jag gjorde till Prag när jag var lite äldre än du."

"Äh va?"

"Och det handlar om. Jag borde verkligen inte berätta det här för dig."

"Varför inte?"

"Du är en elev."

"Inte längre, du är ingen lärare." Hon flinade och han verkade slappna av.

"Den handlar om en kvinna som jag träffade där. En . mycket äldre kvinna. Som jag hade en kort men . minnesvärd relation med."

"Mr Valeri. Mrrowrr!" Hon fnissade och kände sig varm och lite full inombords. "Vad tycker din fru om det?"

Hans ansikte föll. "Hon, um, har inte varit så stöttande."

"Äh va. Är det därför hon är ute med Ivan ikväll och du är ensam hemma?"

Han reste sig igen. "Jag skulle fixa en drink. Vill du ha en?"

"Vad du än har."

Han kom tillbaka med två hi-ball-glasögon. "Jag brukade aldrig ha sprit i Fritidsdräkt Larry Magna Cum Laude Barbara Jo. Kände mig oansvarig på något sätt. Är inte det dumt. De gav mig den här flaskan på pensionärsfesten."

"Men du är inte riktigt pensionär. Du är fortfarande ung."

"Det finns inte många lärarjobb i världen.Om jag försöker komma tillbaka om några år kanske det inte finns någon plats för mig." Han funderade ett tag på den enda isbiten i sitt glas. "Det är verkligen anmärkningsvärt att du dyker upp nu. Jag tänkte på dig ikväll utan anledning. Du har alltid varit min favoritstudent, vet du det?"

Nu rodnade Sonia. "Du var min favoritlärare."

"Jag antar att du ska gå på college nästa år?"

"Ja."

"Mycket kommer att förändras för dig. En hel del. Jag undrar. du dricker ingenting?"

"Mr Valeri--"

"Kall mig Stefan, snälla. Vi går inte i klassen."

"Stefan.jag är inte riktigt gammal nog att dricka." Hon ställde glaset på bordet.

Herr Valeri såg förbluffad ut för en sekund. "Herregud, såklart. Jag trodde inte.det var otroligt oansvarigt av mig."

"Det är okej." Sonia reste sig och lade en hand på hans arm. "Jag borde nog gå. Om du inte vill att jag ska göra det?" Hon tittade upp på honom. Hans ögon var väldigt, väldigt blå. "Jag kan stanna. Jag kan stanna så länge du vill." Hon gned hans arm. "Vad vill du, Stefan?"

Han andades ut. "Jag är en gift man", sa han.

"Jag vet." Deras ansikten var väldigt nära varandra.

"Jag har ansvar. Jag har.aldrig gjort något liknande."

"Men du säger inte åt mig att gå."

De föll över varandra, kysstes, rörde, kände. Sonia landade på soffan och herr Croc Vids Xxx (Stefan, påminde hon sig) landade nästan ovanpå henne, och en stund senare tappade hon balansen och gled ner på golvet. Hon slingrade sig runt honom, armar och ben lindade hårt om hans kropp, läpparna låsta mot hans. Händer det verkligen, tänkte hon. Är detta en dröm. Hon körde handen över den grova biten på mattan. Det kändes äkta nog.

Hans läppar var mjuka, precis som hon alltid hade föreställt sig dem. Och hon hade aldrig insett att han hade så starka händer. Sådana händer kunde göra vad de ville. Hon tryckte sig mot honom och han klämde. Sonia gnällde. Allt med honom kändes bra. Hon sträckte sig mellan hans ben och han grymtade förvånat.Sedan bröt hon av kyssen och knuffade bort honom. Han såg förvirrad ut, så hon viskade i hans öra:

"Ta mig till sovrummet."

Han tvekade. Hon kysser hans örsnibb. "Ta mig dit din fru sover. Jag vill göra det där."

Han bar henne, som nygifta på väg över tröskeln. Han dumpade henne på madrassen och hon studsade och skrattade. Hon drog av honom tröjan och förde med fingrarna längs hans nakna bröst. Sedan, långsamt, nästan vördnadsfullt, lossade han Högtemperatur silikonpackning Trekant hennes blus och slog upp henne som en present. I Fishnet Strumpbyxor Med sträckte ut sig på täcket, sängkläderna svalt mot hennes heta hud. Det här är verkligen sovrummet, tänkte hon. Det är här en annan kvinna har honom varje kväll. Och nu är det här jag har honom.

läpparna kittlade hennes hals och hon kammade fingrarna genom hans hår. Hans mun rörde sig nedför henne och hennes kropp formade sig mot hans. Den flimrande tungspetsen skickade spänning upp och ner för henne. Hon vägledde honom med sina ord: "Där.där.åhhh, där."

Hon såg utbuktningen i hans underkläder. Hon klämde på den, och igen såg han förvånad ut. "Det är okej", sa hon till honom och gnuggade det. "Jag kommer inte att bita."

"Det är bara.jag är inte säker.har du någonsin.?"

Han såg söt och förvirrad ut. "Det är inte min första," sa hon. "Jag vill inte att du ska tänka på mig i alla fall. Gör bara vad du vill. Det här är din kväll." Återigen verkade han tveksam, så när hon gled ner handen längst fram på hans linning sa hon: "Skulle det hjälpa om du tänker på din fru?"

Han började. Hon strök honom. "Det är okej. Jag har inget emot det. Jag kommer att vara precis som hon, men bättre. Det kommer att bli min Halloween-förklädnad." Hon drog ner honom för en kyss, tungan trasslade till hans, medan hon tog av sig de sista av hans kläder med sin fria hand.

"Gör vad du vill," sa hon igen. "Kall mig hennes namn.och gör vad du vill."

Sänggaveln var gammal och sliten, så det knarrade och spände när Stefan vaggade fram och tillbaka ovanför henne. Hon försökte ta tag i den, men den var för bred och hennes handflator var hala av svett.Håret hade blivit fuktigt och hängt i ögonen, så hon rullade huvudet bakåt och såg ljusnätet sprida sig över taket genom fönstret, svart spets på gult. Hon kände honom i sin kropps täta, trånga gränser, och hennes sinne simmade i en varm känsla av lättnad. Till slut tänkte hon.