Gör det ont att få hål i bröstvårtorna

Det var en varm tisdag i juni. Jag var på jobbet och bemannade ett av de två matriserna i den lilla livsmedelsbutiken jag sommarjobbade på. Jag suckade och drog in mitt långa blonda hår i en hög bulle och försökte fånga en bris i nacken, även om luften utanför den öppna dörren verkade vara ännu varmare än luften därinne. Jag lutade mig mot disken och såg min kollega, Jackie, knäppa tuggummi och läsa en tidning. Det fanns inte en enda kund i butiken; Jag började undra om detta var värt 10 dollar i timmen.

Skiftchefen, John, kom ut från kontoret och gav mig en inköpslista med en adress klottrad överst. "Du har en bil, eller hur, Jen?" Jag nickade. "Vi har en leverans. Packa ihop sakerna på den här listan och leverera dem. Han betalar alltid kontant." John vallade tillbaka in på kontoret och jag tog en väska och började samla matvarorna. Det verkade som en normal blandning av saker för en enda person, ungefär som vad jag kan köpa till mig själv. Men Fettreducerande krämer kunde inte en enda person komma och handla själv?

När jag satte mig i bilen trodde jag att jag skulle dö av värmen. Jag rullade ner alla fönster (min AC är Blond flicka ridning och vred upp musiken. På vägen dit försökte jag komma på skäl för att någon skulle få sina matvaror levererade. Jag kom bara på DUI och förlamande agorafobi innan jag kom dit. Jag tog tag i väskan och sprang uppför trappan till ett blygsamt litet vitt hus med en övervuxen gräsmatta.

Jag gav ett skarpt rapp på dörren och väntade. Det fanns en glaspanel i dörren men det var väldigt mörkt inuti och jag kunde bara se en vag man-form röra sig nerför korridoren till dörren. "Vem är det", morrade en djup röst inifrån.

Jag var säker på att han kunde se mig på den soliga verandan, även om jag inte kunde se honom där inne, men jag svarade ändå. "Jag kommer från Gillerts. Jag har dina matvaror." sa jag och lyfte upp väskan så att han skulle se.

Det blev en paus och sedan "Bara en minut", grymtade mannen och drog sig tillbaka ner i korridoren.Jag lade ner den tunga väskan på mattan och sträckte upp armarna ovanför huvudet, glad över att vara ute ur butiken en liten stund. När jag hörde kedjan skramla på dörren böjde jag mig för att ta upp väskan och ta in den. "Lämna den på mattan." Den djupa rösten skällde. Jag rätade på mig och tog ett steg tillbaka.

"Det är, eh, $18,50," sa jag och höll upp kvittot. Dörren öppnade en spricka och en stor hand dök upp med $25.

"Behåll växlingen", rasade han.

Jag tog räkningarna och la kvittot i hans handflata. "Tack!" sa jag ljust. Dörren slogs igen. Jag tvekade ett ögonblick och hoppade sedan tillbaka ner för trappan till min bil. Jag tog mig tid att ta på mig säkerhetsbältet och justera radion. Jag hoppades få en skymt av den mystiska kunden men dörren öppnades inte igen.

Nästa tisdagsmorgon stod jag vid registret igen och försökte att inte dö av tristess när telefonen ringde. Jag lät den ringa tre gånger, förutsatt att John skulle hämta den på kontoret. Han måste dock ha putsat sin mustasch Emily 18 fitta något, så jag tog upp. "Gillert är det här Jen. Kan jag hjälpa dig?" Jag drog en penna ur bullen i håret, redo att ta ner ett meddelande.

"Ja, jag behöver några matvaror levererade," mullrade en bekant djup röst längs linjen.

"Hej, jag känner dig", utbrast jag ljust. "101 Maple Ave. eller hur?"

Det blev en paus. "Ja."

Jag väntade ett ögonblick på att han skulle säga mer. "Så vad kan jag ge dig idag?" Han listade några saker, mestadels samma som vad han fick förra veckan. "Ok" sa jag när han var klar. "Jag ska samla ihop dessa och vi ses om en stund!"

"Okej", svarade han.

När jag kom till det lilla vita huset lade jag ner matkassen på mattan och gav dörren ett smart rapp med knogarna. Jag studsade på mina fötter och väntade på att den mystiske mannen skulle öppna dörren. När jag såg hans form närma sig i korridoren vinkade jag mot det mörka glaset.

"Det är $20,19 idag," ropade jag genom dörren och läste av kvittot.Det blev en paus och han låste upp kedjan och sträckte bara en hand igenom för att ge mig pengarna. Jag tog räkningarna men istället för att ge honom kvittot direkt tog jag tag i hans hand i min egen. Det fanns ett ögonblick när jag trodde att han skulle dra tillbaka handen men han stannade. "Jag heter Jen," sa jag och gav hans hand en fast affärsmässig skakning. Hans handflata var varm och torr, hans naglar välvårdade.

Det blev en lång paus men han släppte inte min hand. "Jag är Gabriel," sa han till slut, mjukt.

Jag kunde inte låta bli att flina; Jag ville hoppa upp och ner. "Det är så trevligt att träffa dig Gabriel. Ses vi nästa vecka?"

Gabriel drog tillbaka sin hand och skrattade mörkt. "Nej, men jag ska nog beställa matvaror."

Jag skrattade högt; Jag hade inte fattat hur jag hade formulerat min fråga. "Ok då. Hejdå Gabriel!" Jag hoppade ner för trappan till min bil igen.

Jag tillbringade veckan med att undra över den mystiske Gabriel. Varför skulle han inte komma ut ur huset. Hur var det där inne. Även om han inte ville komma ut av någon anledning varför skulle han inte ens låta mig se honom. Kan han vara hemsk. Han lät inte äcklig, om det nu är meningsfullt. Jag tyckte faktiskt att hans röst var lite sexig. Det var djupt men han lät inte gammal; kanske 30 om jag fick gissa. Jag bestämde mig för att han förmodligen kunde använda en vän.

Nästa tisdag var jag spänd och väntade på Gabriels samtal. Han hälsade på mig vid namn och jag började nästan hoppa runt av spänning. Radioantennen på min bil hade nyligen slocknat i en galen jag-körning-för-nära-ett-träd-olycka så jag lyssnade på min iPod. Jag vet att du inte ska köra med hörlurar på men jag tål inte att köra utan musik.

Jag knackade på dörren och gjorde ett lufttrumsolo medan jag väntade på Gabriel. Jag blev förvånad när jag hörde HONOM knacka på dörren. Jag hade kommit riktigt upp i luften och trumma och slöt ögonen, utan att märka att hans form mörknade dörröppningen. "Åh!" utbrast jag och drog ut öronsnäckorna. "Hej Gabriel. Det är $19,04 den här veckan."

"Vad lyssnar du på?" frågade Gabriel och delade ut pengarna runt dörren.

"Teurastaja", sa jag. "Av Turmion Katilot. De är från Finland."

En paus. "Kan jag lyssna?" mullrade Gabriel. Jag startade om låten och räckte iPoden runt dörren till honom. Jag satte mig på dörrmattan bredvid matkassen medan han lyssnade. Efter några minuter dök Gabriels hand upp igen och gav tillbaka min iPod. "Inte vad jag förväntade mig," sa han; det lät som att han satt på golvet också. "Du ser mer ut som en One Direction-tjej, Justin Bieber, något sånt."

Jag skrattade. "Jag antar att du har rätt. Döm inte en bok efter omslaget och allt det där." Jag sträckte ut benen, rörde vid tårna. "Hur är det med dig. Vilken typ av musik gillar du?"

Han var tyst ett tag. "Jag gillar gamla antar jag. Som från fyrtio- och femtiotalet."

"Cool", sa jag. "Men du är inte.förlåt att det här är helt oförskämt. Hur gammal är du?" Jag hoppades att jag inte var på väg att skrämma bort honom.

Gabriel skrattade. "Jag är 32. Hur gammal är du?"

Jag flinade. "Gissa. Ingen får det någonsin rätt."

"Hmm," funderade Gabriel, hånfullt övervägande. "Stå upp?" Jag stod. "Och vänd dig om?" Jag la ut armarna åt sidorna och snurrade sakta. Mitt hår var löst och föll i långa vågor nerför min rygg. Jag var mycket medveten om hur fantastiska dessa shorts fick min rumpa att se ut. "21." sa Gabriel.

Min mun öppnades, alla antar att jag Crystal Gunns jävla maskin äldre. "Bra gjort!" utbrast jag. "Det är precis det!" Jag slog mig ner bredvid dörren igen.

"Får jag ett pris?" frågade Gabriel retsamt.

"Jag vet inte," funderade jag och flinade. "Vad tänkte du på?" Flirtade vi. Hur bisarrt.

"Strunt i det," sa Gabriel och plötsligt sur igen. "Du bör gå." Och med det gick dörren igen.

"Hejdå?" Jag sade. Men jag tror att han redan var borta.

Jag var inte säker på vad jag skulle förvänta mig nästa vecka. Gabriel ringde som vanligt. John, skiftchefen, hämtade men Gabriel bad att få prata med mig speciellt. Jag tog ner hans inköpslista, alla vanliga saker."Hej Gabriel?" sa jag innan han hann lägga på luren. "Gillar du jordgubbar. Vi har precis fått en leverans av dessa helt kickass lokala jordgubbar."

"Det gör jag faktiskt." Han lät förvånad. "Jag tar några av dem också."

"Okey Dokey. Vi ses om en minut." sa jag och lade till jordgubbar på listan. "Eller. inte. Du vet." Han skrattade när vi lade på.

Vi bytte pengar runt dörröppningen som vanligt. Jag ville inte gå ännu men jag var inte säker på om Gabriel ville prata. "Jen?" mullrade han, precis när jag skulle gå. Jag vände mig om. "Gillar du jordgubbar?"

Jag flinade. "Jag älskar dem."

"Vill du, um. Vill du dela dem. Med mig?" han lät nästan nervös. Jag började föreställa mig honom i mitt huvud som en björn; gruff och farlig men också söt. Jag satte mig med benen över kors på dörrmattan och fiskade upp en halvliter jordgubbar ur påsen och ställde ner dem mitt i dörrens öppna utrymme. Jag stoppade en i munnen, bet av den gröna toppen och slängde den från verandan i det långa gräset. Gabriels hand dök upp, valde en jordgubbe och drog sig tillbaka. "Mmm. De här är bra", mullrade han. "Tack för att du berättade för mig."

"Inga problem", log jag och åt en annan jordgubbe. "Gabriel?"

"Ja?" han lät bevakad.

Jag hade varit på väg att ställa den stora brännande frågan till honom, men jag blev av i sista stund. "Berätta om dig själv?"

Han verkade slappna av. "Bara om du ger tillbaka tjänsten."

Jag nickade, kom ihåg att han inte kunde se mig. "Ok."

"Ok. Jo, min pappa var från New York, min mamma var rumänsk, de flyttade hit och fick mig. Inga syskon. Jag växte upp i den här staden. Gick på gymnasiet, gick med i armén. Mina föräldrar dog båda unga. Jag var utplacerad övervakare och när jag kom tillbaka flyttade jag in här." Jag väntade. "Och det är allt."

"Hmm, den förkortade versionen", sa jag och knaprade en annan jordgubbe.

"Din tur", sa Gabriel och valde ett annat bär med långa bruna fingrar.

"Ehm, jag är född i Kalifornien. Jag växte upp där och min familj flyttade hit när jag var 12.Jag gick förmodligen på samma gymnasieskola som du. Nu går jag på college, ett år till. Jag läser idrott."

"Gillar att vara gymlärare?" frågade Gabriel och skrattade på kanten av rösten.

"Japp." Jag svarade. Jag var van vid att få den reaktionen.

"Wow, nej, det är riktigt coolt. Det är bara det att alla gymlärare jag har träffat inte var som du." Han skrattade verkligen nu.

"Skratta inte!" Jag grämde och skrattade. Om han verkligen varit här skulle jag ha slagit honom. Jag kollade min telefon. "Skjut, det är bäst att jag går. De kommer att sakna mig." Jag reste mig upp och dammade av mig.

"Jag kommer att sakna dig." sa han väldigt tyst.

Det fick mitt hjärta att ryckas. Jag kunde inte stå ut med tanken på honom helt ensam där inne hela dagen. "Gabriel", sa jag och la mig på knä precis vid dörren. Jag sträckte min hand inuti och försökte hitta honom. Han tog tag i min hand och höll den i sitt eget starka grepp. "Du vet att jag inte bara behöver komma på tisdagar." Jag kände mig besvärlig, som om jag ställde upp på en lek-dejt.

"Kom tillbaka imorgon?"

"Ok. Jag kommer förbi efter jobbet. Tack för jordgubbarna." Jag kände något på baksidan av min hand innan han släppte det, något kort och varmt. En kyss.

Dagen efter tog jag särskild hänsyn Samtliga att förbereda mig. Efter jobbet bytte jag i butikens badrum från mina vanliga shorts och en t-shirt till en solklänning, det var verkligen tillräckligt varmt för det. När jag borstade ut håret och applicerade lite mascara vände mina tankar sig mot Gabriel för miljonte Lesbisk ägda mikrobryggerier. Att få veta att han hade varit soldat var intressant för mig. Mitt första antagande var PTSD men han verkade egentligen inte ha några problem förutom att han inte skulle lämna huset. Jag kunde inte låta bli att undra vad som hade hänt honom.

När jag kom till det lilla vita huset stod det en matsalsstol i verandan bredvid dörren.

Jag knackade på och väntade på att Gabriel skulle komma, jag hade faktiskt inte sagt till honom när jag slutade jobba; Jag hoppades att han inte hade väntat. Jag knackade på igen och till slut såg jag hans siluett röra sig nerför korridoren.Så här sent på eftermiddagen var ljuset bakom huset och jag kunde se honom lite bättre än jag kunde tidigare. Jag kunde fortfarande inte se hans ansikte men jag kunde se hans form. Han var lång och bredaxlad. Jag kunde se musklerna i hans arm böjas när han sträckte sig upp för att borsta en hand över hans huvud.

"Hej Jen," sa han och lät lite andfådd. "Jag tränade, jag hörde dig inte. Jag var inte säker på när du skulle komma." Hans röst verkade ännu sexigare för mig nu när jag hade en aning om hur han såg ut.

"Inga problem. Tack för stolen!" sa jag och jämnade ut min klänning och satte mig.

Jag hörde trä knarra när han satte sig ner också. "Du ser vacker ut idag." Han morrade lite nervöst.

"Tack," log jag.

Jag såg solen gå ner och han tittade på väggen i korridoren (förmodligen) och vi pratade om en miljon saker. Filmer, mat, våra barndomar och saker vi kom ihåg om staden och skolan. Han fick oss ett par öl och vi klirrade flaskor runt dörren och fnissade. Till slut insåg jag att solen hade gått ner och jag var utmattad och behövde gå och lägga mig innan jag somnade i stolen.

"Jag ska åka hem, Gabriel. Det här var kul." Jag har dock inte gått upp ännu.

"Jag njöt av det här", svarade han varmt. "Kom tillbaka när som helst. Verkligen."

"K." Jag tvekade, sen gick jag på det. "Gabriel?" Jag sa, innan jag hann tappa nerven "Varför låter du mig inte se dig?" Jag höll andan i väntan.

Han var tyst länge. "Du vill inte se mig, Jen. Du vill inte veta." Han lät så ledsen. Allt jag ville göra var att ta honom i mina armar och bevisa att han hade fel.

Jag öppnade munnen för att protestera och ändrade mig. "Ok men jag ger inte upp. Jag kommer tillbaka."

"Jag räknar med det", log han. Jag reste mig för att gå. "Vänta. Räck mig din hand." Jag placerade min smala hand i hans breda och han drog den runt dörren. Jag kände igen hans läppar på mina fingrar den här gången och kysste var och en försiktigt. Jag lutade mig mot dörrkarmen och andades ytligt. Han släppte mig. "Godnatt Jen."

"Godnatt Gabriel", viskade jag.

När jag gjorde min tisdagsbutik stod det en liten lila och vit blomma och väntade på mig på mattan. Jag tog upp den med ett leende "Pretty. Vad är det?"

"En orkidé", sa Gabriel när han räckte mig matpengarna. "Jag odlar dem."

"Inuti", förtydligade jag.

"Ja. Naturligtvis inuti." sa han lite spänt.

"Gabriel?" Jag försökte igen. "Berättar du bara för mig. Jag kommer inte att flippa ut, jag lovar."

Det blev en laddad tystnad. "Jag trodde att du skulle släppa det."

"Jag är bara nyfiken. Och jag gillar dig. Jag vill se ditt ansikte."

"Du vill inte se mitt ansikte," sa Gabriel skarpt. "Jag tycker att du ska gå." Han stängde dörren och lämnade korridoren. Jag var frustrerad och lite arg. Varför trodde han mig inte. Jag kunde inte föreställa mig att det var tillräckligt illa för att jag skulle bry mig. Och hur trodde han att vår vänskap skulle utvecklas. Vi kunde inte fortsätta prata runt en dörr för alltid. Jag lämnade Ryska samhället Kvinnor sovjetisk historia ett huff och återvände inte hela veckan; om han ville kontakta mig visste han var jag jobbade.

På tisdagen regnade det. Jag väntade på Gabriels samtal. Jag hade svalnat vid det här laget och jag var redo att få vänner igen. Dagen drog iväg och det kom till slutet av mitt skift men inget telefonsamtal. Jag frågade till och med John om han hade tagit emot några meddelanden men ingen cigarr. Jag sa till mig själv att Gabriel förmodligen fortfarande var arg på mig, eller så behövde han inga matvaror. Men en tjatande del av min hjärna var orolig för att något hade hänt honom.

Jag hade planerat Sex Pistols Friggin bara gå hem efter jobbet men min bil verkade köra till Gabriels hus helt av sig själv. Jag satt länge i min bil vid trottoarkanten och såg regnet ösa ner vindrutan i lakan. Till slut drog jag upp huven och sprang mot verandan. De slitna trästegen var hala av regnet och när jag sprang gled min fot ut under mig. Jag gick ner hårt och slog min panna i hörnet av stolen som fortfarande satt bredvid dörren.

Jag måste ha mörkat ett ögonblick för nästa sak insåg jag att jag blev upplyft och buren i en mörk korridor. Mitt huvud vilade mot Gabriels muskulösa axel. "Jag blöder på din t-shirt", mumlade jag. Jag hörde hans välbekanta skratt ovanför mig. Gabriel satte mig på en toalettstol.

"Blunda, Jen. Jag måste rensa ut det här snittet." Jag slöt mina ögon lydigt. Jag kände mig lite yr och det var en smärta ovanför mitt högra öga. Jag undertryckte lusten att röra vid den. Jag hörde Gabriel fumla runt och kände ett skarpt stick när han duttade på mitt snitt. "Förlåt," mumlade han. Han lade försiktigt ett plåster på min panna och jag öppnade sakta ögonen.

Gabriel låg på huk på golvet framför mig, tittade nervöst in i mina ögon och väntade Story för bröst och röv att jag skulle springa. Den högra halvan av Gabriels ansikte var en trasig röra av ärrvävnad. Det mesta av hans kind och ena örat saknades. Det såg ut som att hud hade ympats och sytts fast och drog upp höger sida av munnen i ett hån. Det mörka håret på vänster sida av huvudet hade rakats för att matcha de fläckiga rosa brännsåren till höger.

Medan den högra halvan av hans huvud skulle anses vara monstruös, var resten av honom stilig. Vad som än hade härjat hans ansikte hade skonat en klassisk aquilinnäsa. Hans läppar var fylliga och sensuella och han betraktade mig med stora mörka ögon. Han var en stor man, Fuck Links Strumpbyxor Länkar Bästa gratis breda axlar och ett brett bröst. Jag kunde se de framträdande musklerna i hans bröst och armar som sträckte det mjuka tyget på hans skjorta.

"Hej du", sa jag och log mot honom för första gången. "Tack för att du räddade mig." Han fortsatte att stirra på mig och väntade på att jag skulle bli rädd. Jag sträckte ut handen och rörde försiktigt vid hans underarm med mina fingertoppar. Han tittade på min hand och sedan tillbaka till mitt ansikte. Jag flinade bredare. Det var så trevligt att äntligen se honom.

Han log tillbaka, trevande först. Det förvandlade hans ansikte totalt och redan nu kunde jag inte se honom som något annat än snygg. "Du är en sån idiot", viskade jag retsamt."Trodde du att jag skulle vara rädd för dig?"

"Eller äcklad", mumlade han. "Efter några för många dåliga upplevelser bestämde jag mig för att det var lättare att bara gömma sig."

"Vad hände?" Viskade jag och sträckte mig upp för att försiktigt borsta mina fingertoppar över hans brända hud.

Han suckade och slöt ögonen och slappnade av under min beröring. "Det var en bomb", sa han, som för tusende gången. "Dörren som fastnat. Jag öppnade den först, fick ett ansikte fullt med splitter. Det här är åtta operationer senare," han gjorde hånfulla gester mot sitt förstörda ansikte. "Bra som det kommer att bli."

Jag lutade huvudet åt sidan och studerade honom. "Jag tror att du kan klara det," sa jag i sak. "Allt handlar om attityden ändå, eller hur?" Jag flinade mot honom. "Så vad vill du göra ikväll?"

Han tittade tvivelaktigt upp på mig. "Är du säker på att du är okej. Du slog ditt huvud ganska hårt."

Jag viftade avvisande med handen. "Det här är ingenting. Jag mår redan bättre. Ge mig en rundtur?" Han nickade trevande och hjälpte mig upp. "Wow, du är lång." Jag slog en hand för min mun; ibland önskar jag att jag inte behövde säga varje tanke högt.

Gabriel flinade mot mig och klappade på mitt huvud. "Sex fot sex." Han tog min hand försiktigt i sin egen. "Ja, det här är badrummet", sa han och gestikulerade runt. Han ledde mig ner Se Hub Russian Scam korridoren för att peka ut vardagsrummet och köket. Huset var mycket städat och organiserat. Tog mig fortfarande i handen. Gabriel ledde mig uppför den smala trappan. "Och det här är mitt sovrum," sa han till slut. Det enda rummet på övervåningen, hans sovrum var det största rummet i huset. Som allt annat var det snyggt och modernt, dominerat av en king size-säng i mitten, täckt av en grå filt.

"Skönt", sa jag. "Åh, jag har blod på dig." Jag angav de mörka fläckarna på axeln på hans t-shirt.

"Hmm!" sa han och tittade förvånat ner på sin skjorta. Han drog den över huvudet i en flytande rörelse och jag bet mig i läppen och försökte inte kolla upp honom alltför tydligt. Han var muskulös som en boxare, tung och tjock.Jag kunde inte låta bli att minnas min första föreställning om honom som en björn. Gabriel gick över rummet för att slänga sin skjorta i tvättkorgen och tog upp en ren ur byrån.

"Åh snälla gör inte det!" Jag utbröt ut, när han började dra på tröjan. Gabriel höjde ett ögonbryn mot mig. Mitt hjärta bultade. Jag tog ett steg mot honom och sedan ett till. Utan att möta hans ögon lade jag mina händer försiktigt på hans bröst och kände de mjuka mörka hårstråna där med fingertopparna. Gabriel omringade mig försiktigt med sina enorma armar. När jag såg upp på honom var hans blick öm och frågande.