Harold och The Purple Crayon Toys

Författare Obs

Jag är tacksam till Mostera 1 för att ha kastat ett öga över detta och hjälpt mig att förbättra den här historien.

Det händer varje jul, radiostationerna plockar ett antal festliga låtar och spelar dem varje timme så att vi alla blir hjärtligt trötta på dem. Ofta är det Merry Christmas Everybody av Slade, i år verkar den populäraste vara Chris Reas Driving Home for Christmas.

Det har precis kommit igen, för andra gången sedan jag lämnade min stuga i Lake District. När jag gick längs motorvägen, körde från jam till jam, lät det som Chris sjöng från min synvinkel.

Jag kör hem till jul,

Jag har röda lampor runt om.

Jo han var precis där, vi kröp längs M6:an, och bilarna runtomkring bromsar till stillastående igen. Jag var tacksam för att det här var sista året jag skulle göra den här resan under semesterperioden. Jag tittade över på min fru. Hon sov gott som vanligt. Under de senaste tio åren hade jag antingen kört den här enheten eller en mycket längre. Jag körde in på den närmaste körbanan när John Lennon kom på radion och sjöng So this is Christmas. När John frågade: "Och vad har du gjort?"

Jag var tvungen att svara, "Ganska mycket faktiskt John."

Det var sant under de senaste tio åren mycket hade hänt, och det mesta på eller runt jul. För tio år sedan skulle det vara vår första jul hemma igen. Året innan hade Phoebe börjat på universitetet, och David var redan där, så Penny och jag var tomma häckare. Det här var vår chans trodde vi. Vi var fria att göra något användbart med våra liv. Jag hade blivit desillusionerad av utbildning och Penny kände att hon kunde göra något som gjorde mer skillnad för människor. Vi hade båda sett TV-program som visade hur barnen på rumänska barnhem hade det. Vi såg en annons om att någon skulle leda ett projekt som tog ut barn från de statliga barnhemmen och gav dem ett mer normalt liv. Vi sökte och fick jobbet. Sanningen att säga fick Penny jobbet och tog mig med på resan.Vi hade erbjudits ett ettårskontrakt, så jag förhandlade fram ett ettårigt sabbatsår och så åkte vi.

De förberedde oss ganska bra. Vi hade en dag innan vi åkte när vi hade back to back-kurser om rumänsk kultur och språket. Vår sista lektion handlade om de saker vi måste vara försiktiga med. De berättade allt om zigenartiggarna och ficktjuvarna som skulle vara ute efter, inte bara våra pengar utan också våra pass. De ensamstående i gruppen varnades för att låta sig förföras av någon av det motsatta könet. De fick höra att detta var ett vanligt knep för människor som vill ha rätten Strumpbyxor Deluxe Rabauke leva i Storbritannien. Både Penny och jag blev förvånade över att folk skulle gå så långt bara för att kunna leva i Storbritannien.

Det visade sig att våra klasser inte alls hade förberett oss väl. Rumäniens landsbygd var som att gå tillbaka i tiden sextio eller sjuttio år. Få hus hade rinnande vatten, och elen gick av åtminstone några timmar i veckan. Men landet var vackert och människorna varma och vänliga. Vi älskade landet men vi behövde göra så mycket och vi kände att vi bara skrapade på ytan.

När en ledande välgörenhetsorganisation annonserade efter en projektkoordinator för Rumänien och Bulgarien ansökte Penny. Med rumänska mått mätt var lönen inte av denna värld. Välgörenhetsorganisationen tillhandahöll en lägenhet, bil med chaufför och en tolk. Till och med Penny blev förvånad när hon erbjöds jobbet. Ersättningspaketet innebar att vi kunde leva som kungar i Rumänien. Vi bestämde oss för att Penny skulle stanna, flytta till Bukarest, och jag skulle återvända hem för att uppfylla min skyldighet gentemot kollegiet. I augusti flög jag hem och lämnade min underbara fru bakom mig. Pennys arbetsgivare skulle betala för flyg hem tre gånger om året. Vi planerade att hon skulle komma hem till jul, påsk och augusti. I slutet av hennes långa sommaruppehåll skulle vi båda flyga tillbaka till Bukarest.

Jag kan inte säga att jag var glad över att lämna henne bakom mig, men det var bara fram till jul.På flygplatsen vinkade hon iväg mig med tårar i ögonen.

***

Chris var tillbaka på radion när min fru gav mig en knuff.

"Kan vi sluta?" hon frågade. "Jag behöver verkligen en toalett."

"Bara en mil till nästa tjänster, vi stannar där."

"Typiskt" tänkte jag. Första gången lyckas jag ta mig upp till den nationella hastighetsgränsen och vi måste sluta.

Slade hade precis börjat önska någon en god jul. Jag stängde av radion, klev ur bilen och sträckte på min stela kropp. Vi tog oss över den snötäckta parkeringen och in i värmen i serviceområdet. Det gick fortfarande inte att undkomma festligheterna. Från PA-systemet kunde jag höra Wizard, önska att det kunde vara jul varje dag. Vi besökte toaletterna och köpte kaffe och lite överprissatt, dåligt tillagad mat och satte oss för att äta. Du njuter inte av motorvägsmat, det är bara bränsle. Medan jag tankade tankarna vandrade tankarna igen.

*****

För tio år sedan, 1996, hade jag verkligen sett fram emot julen. Jag visste vad min bästa present skulle vara, att få tillbaka min underbara fru, hjälpa mig att fylla upp det stora huset. David och Phoebe skulle vara hemma från universitetet och vi skulle bli en familj igen. När semestern närmade sig blev jag nästan lika upprymd som ett barn som väntade på tomten. Med en vecka kvar till semestern stängde högskolan och jag kom hem lite full från julfesten. Kanske var det anledningen till att jag behandlade telefonsamtalet långsamt.

"Allo är du Mr Andrew Styles?"

"Ja, jag är Mr Styles, vem är det här?"

"Är ett internationellt samtal från Rumänien. Jag har Doamna Styles till dig. Vorbit, vorbit."

"Hej Drew, Drew är du där. Titta, jag har bara fått den här raden i tre minuter så vi måste vara snabba. Hur mår du. Är allt OK då det slutar?"

"Hej Pen, gud det är bra att höra din röst. Jag har saknat dig så mycket. --Ja allt är bra här. Jag är själv för närvarande men jag förväntar mig att David och Phoebe kommer imorgon. Hur är det med dig. När kommer du hem. Om du ger mig ditt flightnummer så träffar jag dig på flygplatsen."

Det var en öronbedövande tystnad som varade tillräckligt länge för att jag skulle tro att vi hade kopplats bort.

"Hej, Hej, Penny är du där?"

"Ja jag är fortfarande här."

"Jaha, när kommer du hem?"

"Det var det jag ringde om. Jag hinner inte. Vi har ett projekt igång med gatubarnen här. De behöver min input, jag kommer inte att kunna komma hem förrän i februari."

"Nej. Nej, det stämmer inte; det är inte avtalet vi skrev på. De lovade att de med tillräcklig varsel skulle passa dina uppgifter kring din tillgänglighet. Du sa till dem att du skulle komma hem till jul?"

"Var inte dum, självklart gjorde jag det, men det här projektet kom precis upp. Åh Drew, du skulle inte tro hur många gatubarn som dör under semesterperioden. Vi kan inte bara ignorera det."

"Jag ber dig inte att ignorera det, men jag tror inte att de inte kan skona dig på några dagar, så att du kan vara med din familj."

"Åh Drew gör inte det här svårare än det måste vara. Jag kommer tillbaka på halvårssemestern och vi kan ha ett par veckor tillsammans.

"Ingen av oss får halvtidssemester, så vi kommer fortfarande inte att se dig. Säg nej. Säg att du kommer hem."

"Jag kan inte göra det. Jag har redan sagt att Lesbiskt skulle stanna."

"Så det är ett fait accompli. Inget jag kan göra åt det. Jo tack för att du berättade det."

"Åh Drew, snälla var inte så. Jag ska ta igen det till dig, jag lovar."

Jag började precis prata igen när telefonisten kom på linjen.

"Tiden är ute, du går nu hejdå."

Allt jag hörde efter det var kopplingstonen. Jag fick jobbet att förklara för mina barn varför deras mamma inte skulle vara hemma till jul. Jag slog näven mot väggen och inte ens alkoholen dämpade smärtan. Hur kunde hon göra så mot oss. Hur kunde hon vara så tanklös. Jag kunde inte förstå varför hon inte tyckte att det var så viktigt som jag. Jag förbannade fortfarande när telefonen ringde igen. Jag trodde att det var Penny igen och rusade till telefonen.

"Hallå."

"Drew, är det du?" Lady Carolines eleganta röst kom som en överraskning.Hon drev organisationen som finansierade barnhemmet vi arbetade i föregående år.

"Drew, jag behöver en tjänst. Menade du det när du sa att du skulle hjälpa till att skaffa förnödenheter till Oituz om vi behövde det?"

"Ja, visst gjorde jag det. Jag ska verkligen hjälpa till om jag kan. Vad vill du att jag ska göra?"

"Du vet att vi gör en jullöpning varje år, med barnens presenter och alla festliga förnödenheter. Vi har haft problem, vanligtvis får vi frivilliga förare från min sons regemente, men de har skickats till Kuwait i förväg. Vi Snabb Sperma På Hot Chick två chaufförer men jag tror inte att det är säkert för dem att komma dit på den tillåtna tiden med bara två av dem. Kan du hjälpa till. Du bör komma hem i tid till jul."

Jag satte mig ner och tänkte på det. "Caroline, jag har druckit några drinkar idag och har precis fått lite dåliga nyheter. Kan jag ringa tillbaka till dig imorgon, säg ungefär kl 14?"

"OK, jag ska försöka hitta någon, men jag hoppas verkligen på dig."

Jag gick och la mig och dagen efter hämtade jag David och Phoebe från stationen. Jag berättade allt om mina telefonsamtal och sa att jag allvarligt funderade på att köra på jullöpningen. Det var David som kom på lösningen.

"Varför kör du inte dit med skåpbilen. De kan lämna dig i Oituz och du kan ta tåget till Bukarest och fira jul med mamma."

"Men hur är det med er två. Vad ska ni göra?"

"Vi kan göra som vi gjorde förra året. Vi åker hem till mormor. Du vet hur mycket hon skulle gilla det."

Han hade såklart rätt. Om berget inte skulle komma till Mohamed, då skulle Mohamed gå till berget. När jag ringde Lady Caroline den eftermiddagen blev hon överlycklig, även när jag sa till henne att det skulle bli en enkel resa för mig.

"Åh, oroa dig inte Drew, de kan ta sig tid att komma tillbaka. Det är utresan som är tidsbegränsad. Jag vill inte att de ska köra för länge. Om du kan ta dig till Dover Eastern docks klockan 8 på söndagen. Du måste träffa kapten Percy Marshall."

Klockan fem i åtta på söndagsmorgonen stod jag Sömnfester Sexleksaker hamnen med min pappskylt där det stod vem jag letade efter. Jag gick runt i några minuter innan jag blev kontaktad av en lång, smal och ganska tilltalande ung kvinna i stridströtthet.

"Andrew Styles." Hon sa. "Jag är kapten Marshall, välkommen ombord."

Jag måste ha sett förvånad ut eftersom hon fortsatte.

"Du väntade dig en man eller hur. Jag slår vad om att Lady Caroline sa att jag hette Percy."

Jag nickade.

"Det är en förkortning för Persephone. Nu Andrew, Caroline säger att du pratar rumänska, är det rätt?"

"Ja, lite, jag skulle inte säga att jag var flytande men jag klarar mig."

"God man som kan vara mycket användbar. Kom och träffa min sergeant. Vi tar en snabb kopp kaffe och är på väg."

Sergeant Jacqueline Carter var en kort, vällustig kvinna med ett vackert ansikte och rött hår.

"Hmm, gav oss en ny talang sedan Percy." hon vände sig mot mig. "Ja, Andrew, vad har du att erbjuda två försvarslösa jungfrur?"

Jag kände hur färgen kom till mina kinder. "Jag kan prata lite rumänska."

"Vi kommer inte att vara där på två dagar. En fin figur av en man som du måste kunna erbjuda något till oss svaga små jungfrur på vägen."

Percy skrattade när mitt ansikte blev ännu rödare. "Lämna honom vara Jackie, och sluta kalla dig själv jungfru. Vi vet båda att det är länge sedan du var en av dem."

De tog mig ut till en krämfärgad Volkswagen Sprinter, parkerad i kön till färjan. Jag fick se allt som skickades ut till Oituz, vilket konstigt nog inkluderade en tvättmaskin för en hjälpsam rådstjänsteman. Det låg en madrass och en sovsäck på golvet bakom förarhytten.

"Det är där vi lägger oss mellan körstoppen." sa Percy. "Är du säker på att du är sugen på den här Andy?"

"Självklart är jag det, och snälla kalla mig Drew."

Vi gick ombord på färjan och en och en halv timme senare var vi i Frankrike. Vi körde i två timmar och sov fyra timmar åt gången. Vid 20-tiden var vi i Tyskland och körde nerför Autobahns.Det var min tur att få ner huvudet så jag klädde av mig till kalsongerna, klättrade ner i sovsäcken och slocknade som ett ljus. Jag vaknade till känslan av att jag inte var ensam. Jag kunde känna två stora bröst trycka in i min rygg; en arm lindades runt mig. En hand sträckte sig mellan mina ben. Jag försökte komma iväg genom att dra upp sovsäcken. Jag Naruto Adult Fanfic över och såg sergeant Jackie Carter, endast klädd i bh och byxor.

"Vad är det för fel Drew, gillar du inte tjejer?"

"Självklart gillar jag tjejer. Jag gillar dem väldigt mycket, men jag är en gift man på väg att träffa sin fru. Jag är ledsen Jackie, jag kan inte hjälpa dig."

"Åh, kom igen Drew. Vad som händer i skåpbilen stannar i skåpbilen. Ingen kommer att veta."

"Jag skulle veta."

"Du skulle inte säga det om det var Perce här med dig. Jag har sett hur du ser på henne."

Jag kunde känna färgen komma till mina kinder. "Det skulle inte spela någon roll vem det var, Jackie. Jag älskar min fru och jag kommer inte ge henne anledning att tvivla på mig."

"Din förlust, du skulle inte ha blivit besviken."

Jag drog på mig kläderna igen och halkade in på passagerarsätet bredvid Percy. Hon vände sig om för att titta på mig och log. När hon körde fortsatte hon att titta på mig och flina.

"Vad?" sa jag och hon flinade igen.

"Vad är så jävla roligt?"

"Du gick inte på det då. Jag sa till henne att du inte skulle göra det. Jag är ledsen att det är ungefär så subtilt som Jackie blir."

Jag insåg att Jackie hade rätt, jag fann Percy attraktiv. Även i mörkret kunde jag se hennes höga kindben, uppsvängda näsa och fylliga läppar. Hennes korta hår drogs tillbaka bakom örat och hon bar sin armébasker.

"Är du verkligen en kapten?" Jag frågade henne.

"Det är jag verkligen; jag är också sjuksköterska. Det är vi båda."

*****

"Det är Rumänien igen, eller hur?" Min fru höll om mina handleder och skakade dem och drog mig ut ur dagdrömmen. "Jag har rätt, eller hur. Du har varit tyst i evigheter. Det är alltid Rumänien när du blir så här." Hon tittade kärleksfullt in i mina ögon. "Jag har sagt att jag ska ta bort allt det där, ge mig bara tid. Du vet att jag älskar dig eller hur?"

"Ja självklart gör jag det."

"Vet då att jag kommer att få dig att glömma. Det hjälper att det här är sista gången vi gör den här resan."

"Ser du fram emot att flytta in i familjens Styles hem?"

"Jag kan inte säga att jag är det, för många minnen."

"Jo, jag är nyfiken på att se dig i din naturliga livsmiljö som det var. Oroa dig inte, om det är obehagligt för dig kan vi alltid sälja det. Jag tror att det är viktigt för dig att vara tillbaka bland människorna som känner dig och älskar dig ."

Jag log mot henne och tog den första tuggan av min Chicken Korma. Nästan direkt önskade jag att jag inte hade brytt mig, jag hatar motorvägsmat. Efter fikat var vi på väg igen.

Bing var på radion och sjöng om att han vill ha en vit jul. Det var okej för honom, han behövde inte köra i den. Vi hann med en halvtimme innan vi stötte på ännu en sylt. Wham sjöng Last Christmas I gave you my heart men redan nästa dag gav du bort det. Oj, den där var alldeles för nära hemmet.

*****

Vi gick över Alperna till Österrike och i slutet av den första dagen hade vi korsat in i Ungern. Med inga fler autobahns blev allt långsammare. Det tog oss tio timmar att korsa Ungern och vägarna blev allt sämre. Vi korsade in i Rumänien vid Oradea. Först var vägarna faktiskt röjda men när vi kom längre in i landet blev vägarna mer isiga. Rumänerna behandlade aldrig vägarna; de bara plöjde dem och lämnade dig att köra på packisen. Vi stannade, monterade kedjorna på hjulen och Asiatiska kvinnor Escort. Det vi klättrade upp över Karpaterna in i Transsylvanien. Jackie bröt ut en släde och svängde över hela vägen i änden av ett rep fäst vid skåpbilen. När hon gick tillbaka nerför berget skrämde hon mig flera gånger när släden kom ikapp oss. Jag drog tillbaka henne in i skåpbilen och på småtimmarna på morgonen nådde vi Oituz. Vi tog på oss tomtekostymerna och lastade av skåpbilen. Personalen var glada över att se oss, speciellt när de insåg att en av tomtarna var Domnul Drew (namnet de gav mig när jag jobbade där).De hjälpte oss med lossningen och matade oss, och strax före midnatt vände vi in. Jag hade planerat att ta tåget från Onesti klockan 03.00 och tjejerna skulle köra mig till stationen så vi alla svängde in.

Jag väcktes av att Percy skakade på min axel.

"Kom igen Drew det är 2.30. Vi måste komma vidare. Jag klädde på mig snabbt och vi var snart på väg, vi kom till stationen med några minuter över. Jag köade för min biljett i hopp om att tåget inte kom förrän efter kl. Jag hade fått min biljett. Klockan var borta 03:00 när jag kom fram till fönstret och bad om min biljett.

"Nu exista trenul a tres" sa expediten.

Det var då jag insåg vilken dag det var. Tåget klockan tre gick bara tre dagar i veckan. Percy märkte att jag svär och gick fram.

"Vad är det för fel på Drew?"

"Det är tisdag, tåget går inte idag. Jag får vänta här i ett par timmar, ta tåget till Adjud och byta där till tåget till Bukarest. Jag kommer inte dit förrän kl. 15."

Hon vände sig om för att titta på Jackie. "Har du inte alltid velat träffa Bukarest, sergeant?"

"Vad. Åh ja, Paris i Östeuropa säger de. Ja, har alltid velat se det."

"Vad väntar vi på?" Hon vände sig tillbaka mot mig." Det ser ut som om vi ska till Bukarest, kan vi erbjuda dig en hiss?"

*****

Radion spelade Jonah Lewie som försökte stoppa kavalleriet när jag gick över till M1. Min fru klämde på min underarm.

"Det kommer att bli okej vet du. Vi kommer snart att bosätta oss och du kommer att vara bland alla dina gamla vänner.

"Jag vet." sa jag och jag klappade hennes hand.

Mud började sjunga om hur de skulle bli Lonely i jul när jag kom ikapp med ännu en trafikstockning.

*****

Det tog sex timmar att resa de 160 milen för att nå Bukarest och vi började hitta Pennys flerfamiljshus. Vid 9.30-tiden gick vi in ​​i hissen. Flickorna bar sina stridströtta men jag hade valt tomtedräkten, komplett med skägg.

"Du kommer inte ha den där dräkten på dig länge vet du." sa Jackie.

"Hon har rätt Drew; du kommer att bli den bästa julklappen hon någonsin har fått." tillade Percy.

"Tack tjejer, jag uppskattar verkligen vad ni har gjort för mig. Jag lovar er minst en ordentlig kopp kaffe innan ni går."

Jag måste erkänna att jag blev förvånad när hissen faktiskt fungerade och vi kom ut på tredje våningen. När jag tittade ner i korridoren kunde jag se den yttre ståldörren öppen och låst mot väggen. Det var ett gott tecken. Det betydde att hon var hemma. Jag ringde på klockan och kände mig för första gången illa till mods. Jag kunde höra röster inifrån. En ung man i mitten av tjugoårsåldern öppnade dörren. Han var en mager pojke med ett smalt ansikte och spetsig haka. Han bar bara en handduk lindad runt midjan.

"Da" sa han medan han tittade på mig i min tomtedräkt. Han kände uppenbarligen inte igen mig men jag kände honom. Det var Ion Damanescu, Pennys tolk. Jag hade träffat honom några gånger innan jag åkte till England. Jag höll på att prata när jag hörde hennes röst inifrån.

"Vem är det, älskling?"

"Moș Crăciun." (Jultomten) sa han.

"Det finns pengar i min handväska. Bli av med honom och kom tillbaka till sängen."

Jag vet inte varför men jag kände mig lugn allt var plötsligt klart. Flickorna skulle senare berätta för mig att allt gick väldigt snabbt men för mig var det nästan som slow motion. Jag lade mina Kumpulan Cerita Sex bakom hans huvud och drog honom till mig för den traditionella rumänska hälsningen med en kyss på varje kind. Men den enda kyss han fick från mig var av Glasgow-sorten. Min panna kom ner över hans näsrygg, inte en utan två gånger. När jag släppte honom gick han ner som en säck potatis. Jag gick in i lägenheten och gav hans slappa kropp ett par sparkar medan jag gjorde.

Penny ropade fortfarande på honom när jag gick in i sovrummet. När hon tittade på mig vidgades hennes ögon, hennes mun föll upp och jag väntade på skriket. När den kom var det högt och genomträngande. Hon drog upp lakanet för att vira det runt sin nakna kropp. Hon höll i lakanet med ena handen medan hon sträckte ut den andra armen mot mig.