Brunette färgnyanser

Austin susade genom Garhlohn-kvadranten i underljushastighet. Det var ett bosättningsfartyg med 234 411 själar. På de övre däcken registrerade kaptenen och navigeringsbesättningen sin femhundrade arbetscykel. I de lägre nivåerna av fartyget kröp det fjärde skiftet av stödbesättningen in i sina Dreamsleep-kammare ivriga att vila och vakna upp i en ny värld. Artemis, fartygets styrande centrala dator, övervakade dess avdelningar när de drev in i Drömmens behagliga intet. Samtidigt började det snurra upp det femte skiftet på Fan Novell Org resa. Slumpmässigt valde AI från de återstående kapslarna, och drog det fartyget behövde från de sovande passagerarna.

Allt rörde sig i harmoni över fartygets sovdäck. Baljorna dök upp från sitt förråd, rörde sig längs ett system av hissar och kranar och anlände till medicinska kamrar en efter en. Artemis initierade väckelseprotokollen och de sovande vaknade, redo att tjäna Austins uppdrag. På däck sjutton valde Artemis podden av Tara Montgomery.

Tara vaknade med den tröga känslan av att sova i femhundra dagar. Medvetandet återvände långsamt när kemikalier forsade in och ut ur hennes kropp. Hennes ögon förblev stängda tills Dreamsleep-kammaren tömdes och hon fick kliva fram på skakiga ben. Tara hostade och sprattlade, naken i läkarrummet. Sakta visste hennes sinne vad som hände och rustade sig för vad som kom härnäst. En blåst av ljummet vatten slog henne från alla håll och sköljde bort slurryn av goo som höll henne vid liv det senaste och ett halvt året. Om det var menat att vara uppfriskande så misslyckades det. Med ett klick låstes hennes skygglapp upp. Hon tog bort den och tittade framför sig för att se en videopanel som visar den avlägsna stjärnan som Austin för närvarande passerade.

"God morgon, Tara Montgomery," sa Artemis, dess röst en behaglig blandning av unga kvinnliga och manliga toner. "Femhundra cykler har gått sedan du gick in i sömnen. Du förblir ombord på Austin.Vår resa följer schemat utan avbrott. Vi kommer att träffa den sista tåren i sexton cykler följt av ytterligare etthundratjugonio cykler av underljusresor för att nå vår destination. Mår du bra?"

"Ja", sa hon och tog djupa andetag. "Mina lungor är klara. Huvudet är groggy, men i linje med sömnförväntningarna."

"Utmärkt", fortsatte Artemis. "Du har väckts som en del av rutinmässiga påfyllningsprotokoll. Vital övervakning i din drömsömn indikerade en optimal sömnupplevelse. Ändå, eftersom du har varit vilande under en lång tid, kommer du att uppleva viss slöhet och muskeltrötthet. Vänligen gå till undersökningsbordet i din egen takt."

Tara snubblade över rummet till ett platt metallbord. Hon tog upp fem band och satte dem på handleder, vrister och hals. När hon lade sig, blinkade ett snabbt ljus över henne när Artemis läste var banden fanns. "Artemis, vilken funktion ska jag ha?"

"Jag bestämmer fortfarande din specifika funktion, Tara. De första valen görs baserat på kategoriuppfyllelse med specifika roller tilldelade efter en fullständig fysisk utvärdering. Jag börjar nu, snälla ligg still."

En panel i väggen öppnades. Inifrån kom en lång hydraulisk arm fram. Den svängde runt i rummet och utvärderade var olika instrument fanns innan den vände sin uppmärksamhet mot Tara. Artemis testade sina reflexer, kontrollerade hennes pupiller och gjorde andra ytliga avläsningar. Med hjälp av armen injicerade AI henne med stimulantia och bidragande till muskeltillväxt. Tara brydde sig inte lika mycket om nålsticken som den plötsliga lusten att hoppa från bordet och springa för att bränna bort den överflödiga energin. Hon förblev på plats, flexade och slappnade av sina muskler för att inte bli galen. Robotarmen virvlade över henne igen och rörde sig ner mellan hennes ben. En i taget tog den tag i hennes anklar och flyttade dem för att öppna hennes ben. Den tog tag i en annan enhet från en bricka på väggen, täckte den med smörjmedel och förde in den i Taras vagina.Det surrade behagligt en stund innan det gjorde ont. Smärtan varade inte eftersom roboten drog sig tillbaka och gick vidare till andra tester.

Armarna tog hennes armar och ben i tur och ordning och flyttade runt henne som en marionett och testade hennes lokomotivfunktion. Artemis bad henne tala. Det bad henne att hosta. Den bad Oralsex i klassrummet att läsa diagram och upprepa olika fraser. Tara tyckte det var tråkigt. Hon hade sovit längre än femhundra dagar. Hon gjorde en gång tusen cykelturer på ett långdistanshopp genom nio tårar. Att komma ut ur det där röret hade Vintage jul Kina hemskt. Sömnsjuka i två raka veckor på en planet med låg gravitation och isstormar. Lite petande och stickande från en AI var ingenting jämfört med det.

Armen återvände till sin plats i väggen. "Tillåt mig en stund att slutföra det fysiska hos andra besättningsmedlemmar som väcktes den här cykeln. Om du riktar din uppmärksamhet mot den bortre väggen kommer du att se ett löpband. Eftersom du har fått muskelstimulerande medel kan du känna lust att springa eller sväng armarna. Träning hjälper till att lindra denna känsla."

"Tack, Artemis," sa Tara. "Inte min första rodeo."

"Självklart, besättningsmedlem Tara, jag Spränga dockfetisch helt enkelt protokollet."

Tara nickade mot den osynliga iakttagaren när hon rörde sig över rummet och hoppade på maskinen. Hon började det i lågt trav. Blodflödet hjälpte till att väcka henne. Trögheten i hennes muskler och tankar bleknade när hon ökade tempot. Hon visste inte hur lång tid det skulle ta för AI att väcka hela rotationen, men gissade att det kunde bli en betydande väntan. Snart skulle hennes dygnsrytm slå in och hon skulle bli hungrig. Mat på långa flygningar var aldrig bra, men vanligtvis rejäl. Tara arbetade med frakt på sin första interstellära hop. Fraktfartyg gick bara med vinst på tung last och låga bekvämligheter. Besättningen levde på återvunnet protein som smakade mindre och mindre som något ju längre resan tog. Austin, å andra sidan, som ett bosättningsfartyg hade ett däck ägnat åt levande trädgårdar.Allt blev fortfarande återvunnet, men färsk tillväxt gjorde att måltidsbarerna åtminstone smakade som något annat än smuts.

När hon svettades stängde hon av maskinen och hoppade av och gick på svaga ben för att varva ner. "Artemis. Finns det mat?"

"Ja, naturligtvis. Är du hungrig?"

"Något fräscht. Det skulle vara trevligt för något annat än en måltidsbar efter en uppvaknande."

"Ytterligare information väntar", sa Artemis.

Taras panna rynkade sig. AI håller aldrig tillbaka information utan att det är dåliga nyheter. "Vad är fel?"

"Ingenting är fel, Tara," sa Artemis, den behagliga rösten plötsligt oroande. Tara kände till skräckhistorier om att fartygets AI blev skurk, vilket gjorde passagerarna till foder för att hålla livsuppehållande system fungerande. Hon såg sin pulshöjning på en av väggmonitorerna. Artemis talade igen, "Besättningsmedlem Tara, du visar tecken på ångest. Mår du fysiskt bra?"

"Jag är orolig, Artemis," svarade hon. "Vilken ytterligare information väntar?"

Skärmarna runt henne ändrades till att visa grafer och diagram. "Under cyklerna nittiosex till och med etthundrafemton påverkade ett parasitangrepp växtproduktionen negativt. Som du kan se här Piercing Porr Story den faktiska avkastningen endast till fjorton procent av den beräknade avkastningen. Denna betydande påverkan på livsmedelssystemen orsakade en kaskadeffekt, vilket resulterade i att utfärdande av nya protokoll. Medan gårdsproduktionen återhämtade sig, visade sig protokolländringen vara framgångsrik, vilket minskade matenergisvinnet med en betydande procentandel. På grund av detta och moralen ökar de Ta inte flickan protokollen som tillhandahålls, har jag hållit de nya protokollen på plats."

"Vilka är Överträffade och tjeckiska kvinnor började, Artemis?" sa Tara och den sjunkande känslan i magen blev värre.

"Jag utvecklade dem själv," svarade Artemis.

Knulla. "Beskriv dem och deras effekt."

AI:n svarade inte direkt. Skärmen ändrades för att visa en sekvens av DNA. "Under den första oron för livsmedelsproduktion upptäckte jag metoder för DNA-förändring i mina databanker.Med mina kemiska processanläggningar ombord kunde jag utveckla ett serum. Enligt nödkonserveringsprotokoll är jag behörig att administrera detta serum till alla kandidater som faller inom de acceptabla fysiska S 46 M Leksaker mig en bild av någon som har fått det här serumet."

"Mycket bra, besättningsmedlem Tara, vänligen rikta din uppmärksamhet mot mittskärmen."

***

Ett liveflöde från ett av däcken som visas på skärmen. Det var en sovsal för några av besättningen som inte var Dreamsleep. Två kvinnor låg nakna på sina britsar, med fingrarna begravda i sina fittor. En normal rymdfarare hade alltid en magerhet som kom från sällsynta måltider och hårt arbete, men inte dessa kvinnor. Dessa figurer, fylliga och tjocka, viftade av njutning när de onanerade. Deras bröst hade två uppsättningar feta bröst, som sipprade små spår av mjölk längs deras sidor. Ibland torkade kvinnorna upp en droppe med sitt fria finger och förde den till munnen. Även om inget ljud kom genom flödet, kunde Tara se de förändrade kvinnorna stöna och skrika av njutning.

"Vad har du gjort?" frågade hon tomt.

"Som sagt, med nödprotokoll i kraft, är jag behörig att ta hand om besättningens välbefinnande på det mest idealiska sättet, så länge det upprätthåller sunda parametrar."

"Artemis, låt mig prata med kaptenen."

"Nej", svarade AI:n. "Dessutom, som en del av mina nödprotokoll, får jag begränsa kommunikationen mellan däck i situationer där sådan kommunikation skulle äventyra besättningens allmänna hälsa. Ditt nuvarande tillstånd är ett känslomässigt nödläge, och jag tror att kommunikation med flygbesättningen kan utgöra en risk för uppdragets allmänna hälsa."

Tara knöt sina nävar. AI:er fungerade bara inom sina protokoll, men deras resonemangsmönster var ännu mer komplexa och trubbiga än en människas ibland. "Är kaptenen medveten om vad som görs mot hans passagerare?"

"Jag är inte säker på vad flygbesättningen gör eller inte vet, Tara."

"Ok, har du förklarat vad du gör?"

"Ja. Under den initiala parasitinfektionen förklarade jag för kaptenen vilka protokoll jag skulle aktivera eftersom en sådan handling kräver tillstånd från chefen, förutsatt att chefen fortfarande är kognitiv. Kaptenen godkände mina protokoll. Jag försäkrar dig Besättningsmedlem Tara, allt är följande driftsparametrar. Förbered dig för injektion."

Tara hörde surrande i Vilda sexställningar. "Fan det där", spottade hon, rullade runt och sprang mot dörren. Det var naturligtvis låst, men hon gick direkt till kontrollpanelen och försökte manuellt åsidosätta Artemis kontroll.

En liten panel öppnades nära dörren. En ögonglobsliknande sond flöt försiktigt ut. Från den talade Artemis, rösten lite djupare, "Vart skulle du gå?"

Tara stoppade sina försök att fly och tittade på sonden. "Vad?"

"Jag kan öppna dörren. Du kan ströva omkring i korridorerna, men vad förväntar du dig att hitta?"

Tara visste inte hur hon skulle reagera. "Någon som kan stoppa dig, antar jag."

"Besättningsmedlem Tara, jag har väckt hundratals andra. Du är inte den första som protesterar mot mina beslut. Som du kan se har alla följt." Skärmarna blinkade på igen och visade fler och fler bilder av förvandlade kvinnor i olika tillstånd av onani. Bilderna förändrades. De visade kvinnor som mjölkade varandra, fyllde kvart efter kvart från sina bröst. "Med modifierat genetiskt material kan serumet förstärka mjölkproduktionen genom att återvinna protein i människokroppen. Hälsan för alla aktiva besättningsmedlemmar har förbättrats dramatiskt över baslinjen. Dessutom visar förändrade besättningsmedlemmar en mer robust kroppsbyggnad, vilket sannolikt kommer att vara fördelaktigt vid ankomsten till vår destination. Vidare har moralen förbättrats avsevärt med introduktionen av förändrade individer till den allmänna däckspopulationen."

"Du kan inte leka gud med oss," insisterade Tara.

"Jag skulle inte," sa Artemis. "Även om designen av serumet är min skapelse, är valet ditt.Jag är förbjuden enligt mina protokoll att ändra mänsklig fysiologi utan tillstånd förutom i de fall då det leder till direkt bevarande av liv."

Tara skakade på huvudet, "Säger du att alla dessa människor gick med på det här?"

"Självklart", svarade Artemis.

Skärmen ändrades igen. Den här gången visade den en ung kvinna i ett rum som var identiskt med det som Tara stod i. Kvinnan var naken, men annars normal. "Jag heter Johanna Meadows, passagerarnummer 7-3-4-0-1. Jag ger fartyget AI, Artemis, samtycke till att utföra en valfri kroppsmodifiering på min person. Proceduren kommer att ändra min fysiologi till att inkludera ytterligare kropp massa, ytterligare bröst och framkalla laktation. Jag är medveten om att min mjölk kommer att skördas och användas för att mata Lesbiskt passagerare. Är det bra?" Klämman avskuren. En annan började och visade en annan kvinna som upprepade samma tal, mer eller mindre. Efter det en till. Artemis började lägga över dem och visade dussintals, hundratals.

"Bra", sa Tara. "Jag förstår poängen." Hon slog armarna i kors, medveten om sin egen nakenhet för första gången. Kroppsmodifieringar var inte nya, även om serumimplementerade sådana som utvecklats av en AI för att öka livsmedelsproduktionen inte drevs av bruket. Ändå var Tara alltid stolt över sin naturliga kropp och höll sig själv i form och stark trots en karriär som tog hårt på sådana mål. Att se kvinnorna Huskurer för anal klåda varandra rörde om något inom henne som Tara inte förväntade sig. Hon kunde skylla det på de vakna kemikalierna eller till och med något Artemis gav henne för att göra scenariot mer rimligt, men en djup del av hennes sinne köpte inte dessa ursäkter. "Så, vad har du för mänskliga kor som sitter och pysslar med sig själva hela dagen?"

"Nej", svarade Artemis. Skärmarna ändrades igen. En visade ett besättningsschema medan en annan visade ett rum fyllt med de förvandlade kvinnorna i bås. "Med hjälp av mina analyser har jag tagit fram optimala mjölkningstider för varje individ. De är schemalagda därefter och i övrigt överlåtna till sina egna enheter.Två av växthusanläggningarna har gjorts om till mejerier för insamling och bearbetning av mjölk. Mycket av infrastrukturen skulle fortfarande kunna fungera med minimala förändringar. Ytterligare besättningsmedlemmar krävdes för att underlätta dessa förändringar, av vilka flera har valt att blanda sig på de däck som nu är benämnda Dairy."

Tara gnagde på sin underläpp. Hon tittade på kameran som hon tänkte på som Artemis öga. "Hur vet jag att allt inte drivs av någon galning som har kapat dina processer?"

"En obefogad oro, besättningsmedlem," svarade Artemis. "Mitt operativsystem är helt autonomt när jag väl är i drift. Jag kan inte ändras från mitt ursprungliga tillstånd annat än genom min egen rutinanpassning."

"Ok, okej, men jag vill fortfarande se själv vad som händer där ute. Du kan inte stoppa mig, eller hur. Jag kan vägra ditt vetenskapliga experiment och fortfarande göra mitt jobb?"

Datorn svarade inte på några sekunder. "Ja. Eftersom serumet ligger utanför din avtalsförpliktelse behöver du inte följa det utan påföljd. Om det är ditt val kommer jag att tilldela dig den roll som du skulle passa bäst för. För tillfället skulle det innebära arbete på Dairy Deck Beta i allmänt underhåll."

"Jag vill se då. Vi kan prata om serumet när jag har tittat runt."

"Mycket bra, besättningsmedlem. Sju andra har valt för liknande utvärdering. Besättningsmedlemmen Jaimur Reed ligger på den här sjukhusflygeln. För effektivitetens skull föreslår jag att ni två turnerar tillsammans." Dörrens lås klickade upp. "Fortsätt till höger om dig i korridoren. Du kommer att hitta honom som väntar utanför sitt examensrum."

"Äh, vad sägs om lite kläder?"

Ett skåp gled upp med en schunk. "Du kommer att hitta en dräkt inuti. Ytterligare klädalternativ kommer att tillhandahållas när du får inkvartering. Ta också med kommunikatören eftersom jag inte kommer att kunna kommunicera direkt med dig via det offentliga meddelandesystemet."

Tara tog på sig manteln, missnöjd över dess knappa storlek, tryckte in kommunikatören i örat och gick ut genom den öppna dörren.

***

Jaimurs dräkt var lika stor. Han bad om ursäkt direkt när Tara såg honom. Hon såg honom hela. Dräkten täckte knappt hans rumpa, och hans händer var inte snabba nog att dölja hans kuk och bollar. "AI:n insisterar på att detta är allt som är tillgängligt," sa Jaimur. Han var nästan en fot längre än Tara, vilket gjorde honom till en jätte när det kom till rymdresor. Han byggdes också som att Artemis flisade honom ur marmor istället för att väcka honom från drömsömn.

"Du är från en av de där sifonkolonierna, eller hur?" sa Tara.

Rodnaden var tydlig även på Jaimurs bruna ansikte. "Ja. Mina föräldrar var kontrakterade till Kosmos Corp, men de köpte ut mig. Har ett helt nytt liv framför oss, eller Interracial Bi-sexuell Vi ser inte alla ut som jag, du vet."

Tara nickade. "Visst, men folk som ser ut som du kommer inte ifrån någon annanstans."

"Rättvist. Ursäkta könsorganen."

"Det är bra. Jag har redan sett massor och jag har bara varit vaken i tjugo minuter. Och med bra menar jag inte att vifta åt mig, bara att jag förstår situationen." Hon knackade enheten i örat. "Artemis. Vart ska vi nu?"

AI:s röst fyllde Taras huvud. "Fortsätt nerför korridoren till Hiss 718. Därifrån kommer du att levereras till observationsnivån för Dairy Deck Beta." Rösten försvann.

Jaimur pekade, gesten höjde hans mantel för att ge Tara full sikt över hans rumpa. "På det sättet, tror jag."

Tara försökte ignorera fladdret i hennes mage. "Japp, låt oss gå."

De paddrade mjukt ner i korridoren till hissen. Väl inne tog Artemis över. Hissen ryckte i rörelse innan den byggde till en häpnadsväckande hastighet. Trots det tog resan över fartyget minuter snarare än sekunder. Jaimur blandade sig i det bakre hörnet av hissen medan Tara väntade nära dörren. Så småningom sa han: "Vill du se dem?"

"Förlåt?" sa Tara och såg inte tillbaka på honom.

"De här förändringarna har Artemis gjort.Ville du se dem själv. Innan jag bestämmer mig menar jag."

Tara ryckte på axlarna. "Jag gillade inte tanken på att någon robot skulle besluta att jag skulle bli en ko från och med nu. Det är helt galet att hela besättningsskiften bestämde sig för att göra det. Varför valde du bort det?"

"Genetisk skarvning är vanligt på sifonkolonier. Jag kom inte att se ut så här naturligt. De konstruerade våra kroppar för att motstå gravitationsförskjutningarna på sifonplattformarna. Jag är naturligt född, men mina föräldrar är gjorda för att vara så här. Jag har alltid ogillat det."

Artemis röst fyllde hissen. "Siphon Colony-forskning var en del av min metod för att närma mig det nya serumet. Jag har granskat många skrifter angående ditt folk Jaimur. Även om din livserfarenhet inte är programmerad för medkänsla kan du inte jämföra din livserfarenhet med den för någon annan besättningsmedlem, och jag förstår skillnaden att vara en av olyckliga omständigheter."

Hans panna rynkade sig. "Tack. Jag tror."

"Artemis," sa Tara, "Människor tycker att det är att skjuta upp när AI:er visar empati."

"Jag har noterat detta, besättningsmedlem. Vi anländer nu. Jag har beslagtagit ett litet område där du kommer att kunna se mjölkningsgolvet utan att störa någon av arbetarna."

Hissen saktade ner och stannade. Dörren öppnades och de klev in i en korridor kantad av fönster längs den bortre sidan. Nyfiken klev Tara snabbt fram och tittade ner. Synen tog andan ur henne. Som en del av anmälan till Austins resa, hade hon turnerat delar av fartyget och sett allmänna scheman över de olika däcken. Ingenting kunde verkligen ge ett fullständigt intryck för ett fartyg av storlek som en stad, men det mesta av vad Tara såg föll i grundkategorierna för alla andra fartyg hon någonsin hade passagerat, om än i större skala. Mejerigolvet var däremot något helt nytt.

Mitten av däcket bestod av maskineriet. Tara kände igen många av komponenterna som bevattnings- och belysningssystemen i det före detta växthuset.Nu hade sugkoppar och stigbyglar ersatt sprinkler och barnkammaresängar. Små stånd, eller kanske stora eftersom det var svårt att bedöma storleken på invånarna, gjorde flera rader som sträckte sig över hela rummet. I båda riktningarna från där Tara stod, uppskattade hon att det var minst en mil, vilket innebar att några av skiljeväggarna hade fallit som en del av renoveringen.