Creampie Surprise Online

Chapter One Hundred Five: Waiting Game

Efter lite mer diskussion tog Theron på sig hjälmen igen och försvann tillbaka in i kasernen. Nathaniel följde honom eftersom han, trots sin status som Arl, inte var villig att vräka någon av de nuvarande boendena från deras rum, särskilt kvinnorna. Jag misstänkte att han försökte undvika Kallian helt och hållet, och även om jag inte kunde skylla på honom, skulle det bli besvärligt så småningom. Kan lika gärna bli av med det nu.

Efter det var det.riktigt, episkt, tråkigt att vänta flera dagar på Landsmeet. Vi gick ut till sympatiska adelsmäns krogar och gods så att Aedan och Alistair kunde träffa dem igen, med flera av oss som vakter. Alistair, Aedan, Duncan, Theron, Nathaniel och Eamon träffades flera gånger för att klara av sina planer. I motsats till deras första officiella krogbesök förblev Alistair i stort sett nykter, till min lättnad.

Oghren, Bel och Faren bad om tillåtelse att lämna Denerim och bege sig till Calenhad-hamnen; Jag blev förvånad över att ingefärsdvärgen hade övertygat sina kamrater att gå med på det, men de kanske bara var uttråkade eller var stödjande vänner. Trots deras initiala motvilja mot den kastlösa dvärgen, hade Bel och Gorim faktiskt blivit vänner med honom; Faren var en så godmodig kille, det var svårt att inte tycka om honom. Och Oghren hade aldrig brytt sig om Farens sociala status, bara om han kunde svänga ett svärd. När Faren förstod att han hade blivit accepterad, avtog hans bitterhet och en solid vänskap utvecklades.

Jag övervägde att varna Oghren från Felsi, men undrade om det inte skulle vara bra för honom att få barn. Hans drickande hade dämpats till viss del, så han var inte så ofta svindlande berusad, men jag tvivlade fortfarande på att han var stabil känslomässigt. Jag hotade honom dock att inom en tum av hans liv innan han gick.

"Hör du, Oghren. Gå och befrukta den där tjejen och sedan lämna henne, jag ska personligen sparka din korta rumpa härifrån till Orzammar och tillbaka.Om jag hör om en liten dvärgbebis utan far nära sjön Calenhad, så är det bättre att du kan springa fortare rädd än vad jag är galen."

Han skrattade högt och rapade åt min allmänna riktning, men jag såg Zevran ge honom en misstänkt välbekant liten injektionsflaska med preventivmedel innan han gick, och jag hoppades att det betydde att han åtminstone hade tänkt på det.

Anora stannade envist i sitt rum, uppenbarligen arg på Aedan och ovillig att möta oss, de otvättade massorna. Zevran följde Erlina och var ganska övertygad om att hon använde en släppplats för att skicka meddelanden, men han kunde inte fånga upp något av dem.

"Hon är bra", konstaterade han och såg nästan imponerad ut. "Jag kan inte vara säker på exakt var fallet sker, och alla möjliga platser är skyddade från snokning."

"Hon är en bard," instämde Leliana. "Vältränad. Det jag inte vet är om hon jobbar för Anora eller mot henne."

"Jag hoppas att Anora vet sin inre krets tillräckligt bra för att åtminstone vara säker på att hon inte jobbar för Orlais," funderade Aedan.

Theron bara glodde.

Hon ringde in mig för att prata med henne ett par dagar in i väntan. Jag gick in fast besluten att agera den ödmjuka, anspråkslösa, korkade adelskvinnan, samtidigt som jag kringgick alla direkta frågor och undvek allt som liknar sanningen. Inbjudan var för mig ensam, så jag skulle inte ens ha Aedan där för att hjälpa till. Eamon piffade positivt i sina lådor, övertygad om att jag skulle strula och ge bort allt.

Leliana hjälpte mig att klä ut mig till en riktig adelsdam, i en klänning med en korsett – som jag hatade – och mitt hår flätat i en utsmyckad stil. Jag tog Kallian med mig som min "tjänare", efter att ha dubbelkollat ​​med henne att hon inte hade något emot listen; Jag hoppades att hon kunde hjälpa mig om jag hamnade i för mycket problem. Bara att ha ett vänligt ansikte runt skulle förhoppningsvis hjälpa, och Kallian verkade inte hysa någon djup respekt för drottningen efter hennes erfarenhet av Fereldans adel, vilket inte kunde skada.

Det var med betydande bävan som jag knackade på dörren till Anoras rum. Erlina svarade och förde in oss och jag klev in och sneglade sedan efter bästa förmåga – vilket visserligen inte var mycket. Erlina rynkade pannan, men Anora verkade ignorera mitt fumlande försök till artighet. Hon sträckte fram sin hand som jag vidrörde kort utan att klämma, som Leliana hade visat mig.

"Lady Cousland," mumlade Anora. "Tack för att du är med mig."

"Ers Majestät. Det är min ära. Snälla, kalla mig Sierra. Lady Cousland är hur jag tänker om min mor."

Jag höll huvudet nere, undvek ögonkontakt, istället sneglade jag runt i rummet. Anoras rum var större än det jag teoretiskt delade med Solona, ​​till och med större än Alistairs. Någonstans hade hon hittat två små bord och några stolar, och det stod te dukat vid båda – en snygg duk vid ett bord, som också stoltserade med en sidenduk med en vacker blommig mittpunkt, och en enklare uppsättning vid det mindre bordet. för "hjälpen". Jag kvävde min grimas och vände tillbaka min uppmärksamhet mot Anora, som tittade noga på mig.

"Ja, din mamma. Kära Eleanor. Hon och jag var vänner, visste du det. Hon hjälpte mig mycket efter att jag kom till Denerim som flicka. Jag var väldigt ledsen över att lära mig om henne."

"Mörda?" Anora ryckte till och jag ryckte till. "Förlåt. Det är ett känsligt ämne, Ers Majestät. Jag hann aldrig träffa mina föräldrar innan de dog."

"Så du sa." Hon gjorde en gest mot bordet och vi satte oss båda medan Erlina och Scoreland Se Vanessa tjafsade med våra klänningar och hällde upp te till oss. "Jag erkänner, jag är nyfiken på hur det kom sig?"

"Jag vet ärligt talat inte, Ers Majestät. Människorna som uppfostrade mig visste antingen inte, eller sa aldrig. Jag visste bara att jag var Couslands dotter och att jag hade en tvillingbror." Jag tog en liten klunk te som en ursäkt för att undvika ögonkontakt.

"Och har du bevis på denna blodslinje?"

"Nej. Inte för att det spelar någon roll för Aedan eller mig."

Hon gav mig en konstig blick, men bytte ämne ändå. "Och var är du uppvuxen, sa du?"

Jag blev inte lurad; Anora visste att jag inte hade sagt det, men hoppades fånga mig i en lögn. "Jag sa inte. Långt härifrån. Jag är rädd att jag inte har frihet att säga exakt var."

"Det är inte fritt fram att säga. Varför aldrig?"

"Människorna som uppfostrade mig skulle föredra att förbli okända. Det kunde vara farligt för dem om någon försökte använda dem – eller mig – mot min bror eller, sedan han gick med, de grå vaktmästarna." Jag undrar om hon har någon aning om att jag ljuger mellan tänderna. Förhoppningsvis lägger hon det ner på att undvika sina frågor.

"Eller Alistair."

Jag tittade upp, förvånad över att hon var så framåt, men tittade snabbt bort. "Ja ers majestät." Jag förbannade invärtes när jag kände hur mina kinder blossade.

"Deras män kan vara charmiga, nej. Så snygga, så söta."

Jag tittade upp igen för att se Anora titta på mig med en antydan till nöje bakom ett rovgirigt leende. "Som du säger, Ers Majestät."

"Min Cailan var sån, liksom Maric. De kunde charma fåglarna från träden när de tänkte på det. Fast Cailan föredrog att charma småbarnen från unga, utsatta kvinnor istället. En egenskap som han och Alistair verkar dela?"

Jag öppnade munnen för att ge ett brännande svar, men stannade vid en panikslagen blick från Kallian. Jag stängde munnen igen och nynnade oförpliktigt.

Anora skrattade. "Åh, ho, det verkar som om han var mer framgångsrik än jag trodde. Kan det vara du bryr dig om honom?"

"Ja, det gör jag." Det var inte så att hon inte kunde berätta; att erkänna att det inte gjorde mig riktigt ont.

"Och ändå, Aedan insisterar på att du inte har något intresse av att vara hans drottning."

"Jag skulle vara fruktansvärt olämplig för det, Ers Majestät."

"Intressant. Vissa kanske inte tror att det är sant – om du, som du säger, är den enda dottern till Teyrn of Highever, kanske vissa tror att just din blodlinje skulle göra dig rätt lämplig."

"Jag är inte mycket för att tro på blodets kraft. Jag tycker att vi borde förtjäna maktpositioner genom att bevisa vår förmåga."

"Och glad att jag är att höra det. Som sådan är jag säker på att du kan se fördelen med att stötta mig.Min blodlinje kanske inte är vad traditionalister som Eamon anser vara nödvändiga, men Codi Milo Anal skulle helt klart vara en bättre satsning än att placera stackars Alistair på tronen, oförberedd och oprövad?"

Jag blev förvånad över hennes uppenbara kampanj för mitt stöd. Hon hade naturligtvis varit rak i spelet, men jag trodde att de omöjligt kunde ha framställt henne rätt. Det var nästan skrattretande. "Jag gör inte-"

Hon avbröt mig. "Och det finns fördelar för dig själv också, naturligtvis. Om han på ett säkert sätt avlägsnades från arvet, skulle Alistair vara fri att vara med dig, istället för att ge dig upp för kronan. Visst kan du se att jag är det bättre alternativet ."

Jag försökte, något utan framgång, dölja mitt flin. Kallian, som var orolig för att jag skulle ge bort mig själv, hällde pråligt ut sitt te, vilket fick Erlina att skrika och skynda efter handdukar för att suga upp den varma vätskan. När det var städat hade jag lyckats kontrollera mitt uttryck.

"Jag kunde inte motsätta mig min bror, Ers Majestät. Jag tror att han vet vad som är bäst. Om han tycker att en Theirin borde vara kung, kommer jag inte att hålla med honom."

"Även till din egen nackdel. Till och med fått ett bättre alternativ. Du verkar Pälsfetisch berättelse en utbildad kvinna, Sierra. Tror du verkligen att det krävs en man för att styra ett land. Att någon mytisk koppling till Calenhad och drakblod gör en bra ledare. Min man hade samma blodslinje, men han var Sexbloggplats välmenande dåre. Det här landet behöver inte fler välmenande dårar. Plattituder kommer inte att driva Ferelden att återhämta sig."

Jag blev arg på hennes ständiga nedsättande av Cailan och Alistair. Jag borde inte ha blivit förvånad – jag mindes att hon i spelet sa något om att Alistair var "budbar" men i grunden värdelös – men fräckheten att säga det inför någon som redan hade erkänt att hon hade genuina känslor för mannen var mer än dum. Och jag kunde verkligen, verkligen inte lämna henne med villfarelsen att jag trodde att hon var olämplig för att hon var kvinna.

"Jag tror att du inte hörde hela mitt uttalande från tidigare, Ers Majestät.Jag tror inte att män är bättre lämpade än kvinnor. Jag tror inte att en olycka med föräldraskap definierar vem som blir bra på ett jobb. Jag bedömer människor utifrån deras egna meriter – deras prestationer och deras förmågor."

Hon öppnade munnen för att ingripa, och jag höll upp ett finger för att förhindra henne. "Snälla, låt mig avsluta. Jag kan inte bedöma Cailans handlingar, med tanke på att jag inte var närvarande för att se dem själv. Jag har dock sett både dina handlingar och Alistairs. Under de få månader jag har känt honom har Alistair utmärkt sig i strid, hjälpte till att samla arméerna som kommer att besegra darkspawn som hotar detta land, har blivit vän med drottningen av Orzammar och förtjänat vänskapen och lojaliteten hos alla omkring honom. Han har visat sig vara en handlingskraftig man, någon som kommer att lida stora personliga risker och förluster för sina nära och kära och sitt land."

Jag stod och steg lite från bordet och ställde försiktigt ner min kopp på fatet. "Under samma tidsperiod, med många gånger mer makt och inflytande än den "oförberedda, oprövade jäveln" du har klagat på, har du låtit Rendon Howe slakta mina föräldrar i deras hem och sedan ta över Arling of Deneriminte bara tyst tillåtet sitt förräderi utan belönade honom för det. Du tillät sonen till den tidigare Arl of Denerim att kidnappa, våldta, tortera och döda dussintals medborgare från din stad, och sedan tillät honom att fångas i sin tur och dödas i sin egen fängelsehåla.

"Du såg när din far övergav din man på slagfältet, såg igen när han började ett inbördeskrig för att ta makten, försvagade Fereldens försvar mot Blighten, tittade på när han jagade och försökte döda de sista kvarvarande grå vaktmästarna i Ferelden. Du såg honom stänga gränserna för de andra Wardens, förgifta alla politiska figurer som kunde utmana hans makt, och till slut förrådde du dem som försökte rädda dig när din passivitet inte lyckades hålla dig säker från varken Howe eller din far.

"På vilket sätt har någon av dina handlingar visat någon förmåga, överhuvudtaget, att leda. För att vara den drottning som detta land behöver. Du har inga prestationer att skryta med, utöver det fungerade regeringens administrativa funktioner bra under Cailans regeringstid. Detta land behöver ingen administratör, Ers Majestät. Du säger att du inte kunde stoppa något av det som hände – men med din makt, ditt inflytande, hur kunde du inte det. Ferelden kommer att behöva en stark hand, några seriösa reformer och en ledare som inte bara är villig att smutsa ner händerna, men också för att stå upp för sina medborgare och skydda dem inifrån och ut. Och jag är rädd att du helt enkelt inte har bevis på att du är kapabel till eller villig att göra något av det."

Anora stod, ansiktet rodnat av ilska, ögonen blinkade. Hennes röst var förvånansvärt jämn när hon svarade; Jag förväntade mig nästan att hon skulle skrika av sin ilska.

"Och du tror att du är kapabel att göra det du tror att jag inte har?"

"Nej, ers majestät. Jag sa till er. Jag vet att jag inte är det. Det är därför jag aldrig kommer att bli drottningen av Ferelden. Det här handlar inte om makt, inte för mig. Jag växte upp utan någon, och det gör jag" Jag vill inte ha det nu. Det enda jag vill är att landet jag har kommit att älska ska vara fritt från fördärvningen. För att dess medborgare ska skyddas från alla som vill skada dem, vare sig de är orlesianer, darkspawn eller berättigad adel som se dem bara som bönder som ska användas för personlig vinning. Makt är inte det viktiga."

"Makt är alltid det viktiga."

"Och det är därför du inte förtjänar det." Jag vände mig bort, och vände mig sedan tillbaka och upprepade min besvärliga förnedring från tidigare. "Ers Majestät, med er tillåtelse, känner jag mig ganska trött. Jag tror att jag ska gå och vila."

Hon nickade stelt, och jag vände mig om och gick ut genom dörren, Kallian i hälarna. Innan jag kom två steg ner i korridoren slängde hon en förolämpning mot min rygg. "Njut av den där 'tuppluren' med din jävel medan du kan. Även utan att tronen kommer mellan er, är det bara en tidsfråga innan han tröttnar på dig ändå."

Jag pausade en kort stund innan jag fortsatte min promenad. Dörren smällde bakom mig, och jag hörde ett dovt skrik, följt av det kraschande ljudet av porslin som kastades. Jag hörde ett skratt bakom mig och snurrade runt för att se Zevran komma ut ur skuggorna i ett hörn.

"Ah, cara mia, jag är inte säker på att Eamon kommer att bli så förtjust i din lilla monolog till vår berömda drottning, men jag tyckte det var roligt. Det verkar dock som om teserviset kan ha tagit det personligt."

Jag skrattade. "Jag hoppas att hon slängde den billiga, inte den snygga. Isolde kommer inte att bli glad om Anora förstör hennes favorit tekanna." Kallian fnissade och ursäktade sig sedan och gick därifrån och lämnade mig med Antivan.

"Är du okej?"

Jag suckade. "Jag borde ha vetat bättre än att tappa humöret. Men du måste ge mig beröm för att jag inte spred för mycket sanning om mitt ursprung eller vad jag vet. hon tryckte bara på mina knappar."

"Din Vad?"

"Jag menar att hon bara petade på mig tills jag blev så arg att jag tappade det. Tror du verkligen att hon trodde att jag skulle stå på Tjock mexikansk porr sida?"

"Jag tror inte att hon uteblev möjligheten, Bellissima, men nej, jag tror inte att det var hennes mål."

"Vad då. Vad skulle hon vinna på att göra mig förbannad?"

"Människor som är arga avslöjar ofta mer än de tänkt sig. Jag misstänker att hon hoppades få veta mer om dig, liksom Eamons – eller Aedans – strategi för Landsmeet."

"Allt hon behövde göra var att be om det. Jag skulle ha sagt till henne – misskreditera Loghain totalt och henne, om hon förråder oss. Det är inte raketvetenskap."

"Raket.?"

"När jag är upprörd återgår jag tydligen till jordjargongen. Jag menar att det inte är komplicerat."

"Allt är komplicerat för en politiker, min kära."

Jag suckade. "Antar jag. Nu ska jag gå och bada. Jag känner mig illamående efter det samtalet."

"Du är säker på att du inte behöver någon som tvättar din rygg, bella donna?" Han blinkade åt mig.

Jag fnissade. "Det gör jag säkert. Har du sett Alistair någonstans?"

Zevran stönade och kramade teatraliskt om bröstet i skensmärta, och jag skrattade hela vägen till matsalen, där jag hittade Alistair och släpade bort honom från sitt kortspel mitt i godmodiga ribbningar.

När Aedan och Eamon frågade mig senare om vårt möte, med Theron i rummet, trodde jag att Theron skulle kvävas, han var så arg. "En välmenande dåre?" Han gick fram och tillbaka och körde upprört sina händer genom sina långa blonda lockar. "Jag borde inte bli förvånad, antar jag, för det är vad hon behöver alla att tro för att kunna ta tronen ensam. Men är det inte meningen att det ska finnas något slags förbud mot att tala illa om de döda?"

Ingen av oss hade något svar på det.

Eamon var föga imponerad av mitt gnäll, som förutspått, men Aedan borstade bort det. "Anora visste att jag inte hade för avsikt att stödja henne på Landsmeet. Hon kanske inte känner till våra sanna planer, men det ändrar ingenting. Om Sierra har rätt, skulle hon förråda oss från det ögonblick jag vägrade att stödja henne. Ingenting som Sierra sa kommer att påverka något av det."

Jag var lättad över att han inte var arg, även om Eamon fortfarande inte hade sagt något trevligt eller tittat på mig med något mer än en föraktfull rynka i ansiktet sedan mitt bröllop.

Ingen annan än tjänarna såg Anora igen förrän strax före Landsmötet

Två dagar innan Landsmeet återvände Riordan, Dougal och Conrad från scouting. De trodde att de hade hittat två utgångar från Deep Roads som darkspawn använde i Korcari Wilds, och hade sett några av horden samlas söder om Lothering. Staden hade raserats och sedan övergivits, och medan det förekom kringvandrande plundrar in i bannorn – förmodligen stjäl kvinnor för att förvandlas till stammödrar – hade de flesta av horden spridit sig ut i vildmarken och sydväst om Redcliffe. Det hade inte funnits några tecken på ärkedemonen.

Med Duncan hade Wardens valt ett område i södra Bannorn för att möta hordens makt när den marscherade mot Denerim.En kontingent skulle lämnas utanför Redcliffe för att försvara staden och slottet från finten, men resten av de kombinerade arméerna skulle samlas på slätterna och helt blockera den stora Imperial Highway – det enda anständiga passet som leder till Denerim som inte skulle krävas. flera dagars extra resa för att gå genom Brecilian Forest. En grupp dalingar skulle spana österut för att skicka efter förstärkningar ifall Brecilianen skulle bli måltavla. Och Theron planerade att evakuera Denerim ändå, ifall horden skulle slå igenom.

De tre männen blandade sig ganska sömlöst med vår grupp, slog sig ner i kojer i barackerna utan att klaga och tillbringade det mesta av sin tid med att träna, sparra med varandra eller Eamons soldater eller leka vakt som vi andra. Dougal, den överlägset äldsta i gruppen, även inklusive Eamon och Duncan, blev den inofficiella farfar, och retade godmodigt alla och satt med Wynne för att prata om "gamla dagar" och klaga på de unga. Conrad fortsatte där han slutade flirta med Morrigan, Leliana, Solona, ​​Erlina och alla andra som fångade hans blick, även om jag märkte Creampie Surprise Online han lämnade både Kallian och mig helt ifred. Jag var tacksam, eftersom jag inte ville behöva ta itu med en svartsjuk Alistair, och jag undrade om han var smart nog att inse att några framsteg mot Kallian skulle vara ovälkomna, eller om någon hade varnat honom. Hur som helst, jag var nöjd, även om Anders var mindre så när han fångade den rödhåriga Warden som slog mot Solona.

Anders och Solona verkade ha löst något mellan dem; Jag trodde inte att de sov tillsammans, men de två var Lesbisk psykoterapeut under dagen. Anders svävande hade blivit ett verkligt samspel, och de två var sjukt söta, stirrade på varandra hela dagen lång, alla månögon och suckar. Tydligen är nästan att bli dödad verkligen nyckeln till förlåtelse. Jag tänkte på Aedan och Zevran, som var lika upprörd och log.

Kallian försökte hårt att verka diskret Hon älskar asiatiska tuppar mycket som möjligt på godset, ständigt runt Wulf eller åtminstone en av kvinnorna. Hon agerade undergiven när någon annan var i närheten, men kom ut ur sitt skal i små grupper av bekanta människor, och jag trodde att hon så småningom kunde bli okej. Hon undvek att spendera tid med någon av de mänskliga männen, även om Theron lyckades dra in henne i en lång diskussion om förhållandena i Alienage och vad som kunde göras för att förbättra livet för dess invånare. Jag blev glad över att se hennes animerade svar när hon kom med förslag, gester brett när hon gjorde en poäng. Jag undrar om hon vet vem hon pratar med som om de är jämlikar. Jag tänkte absolut inte berätta det för henne.