Ammande bröstmjölk

Jag såg hennes kjol dra åt över hennes snäva runda rumpa när hon böjde sig för att lägga några papper i den nedre lådan på arkivskåpet. Allt med Candace gjorde mig jobbig och det slet mig att jag aldrig skulle kunna göra det jag ville, vilket var att spendera timmar, dagar, veckor och månader på att älska med henne. Hon visste att jag ville ha henne och jag var ganska säker på att hon hade haft några lösaktiga tankar om mig, men jag var förbannad. En ond förtrollning hade kastats över mig och den förtrollningen hindrade mig från att få Candace. Besvärjelsen hade ett namn - äktenskap.

När jag tittade på Candys strama rumpa undrade jag varför jag var så olik de flesta andra män som jag kände; män jag jobbade med, umgicks med och idrottade med. Jag såg dem springa runt på sina fruar och flickvänner som om det var det naturligaste i världen att göra. Var det naturligt. Var de normala och jag var udda?

Jag hade varit gift med Mildred i tjugofyra år och inte en enda gång hade jag varit otrogen mot henne. Jag hade haft massor av chanser - några Ammande bröstmjölk jag verkligen skulle älska att ha tagit - men jag hade gett mitt ord när vi stod framför de församlade gästerna. Jag hade lovat att Millie skulle vara min enda och jag hade vuxit upp i en familj där du fick lära dig att ditt ord var ditt band. På gott och ont, för rikare eller fattigare, i sjukdom och hälsa, tills döden skiljer er, eller helt enkelt "En gång in aldrig ut."

Tyvärr, som jag hade kommit för att ta reda på, växte inte Millie upp med samma uppsättning värderingar; eller om hon hade varit det hade hon kastat dem åt sidan.

+++++++++++++++++++

Jag träffade Mildred Pierce Byrns på min första dag på college. Min första lektion var English Composition 101 och jag satt i en plats i rum 114 i Seaforth Hall när jag kände hur en hand knackade mig på min axel och jag vände mig om och såg en väldigt snygg brunett stå där. Mörkt hår och gröna ögon fick mig alltid och hon hade båda tillsammans med en väldigt trim och atletisk kropp.

"Ursäkta" sa hon, "men du sitter på min plats."

Snygg tjej eller inte, tonen i hennes röst gjorde mig förbannad. Jag såg mig omkring i det halvtomma, men fyllande klassrummet och sa:

"Jag tror inte det. Det är första dagen i lektionen och instruktören är inte ens här än för att göra en sitttabell."

"Du förstår inte" sa hon i en nedlåtande ton när hon pekade på en kille som satt till vänster om mig, "Han är min pojkvän och tjejen till höger om dig är min bästa vän Annie och tjejen framför dig är Gloria och vi sitter alltid tillsammans så du måste röra på dig."

Vid det laget var jag lite förbannad på hennes "jag är jag och du måste göra vad jag vill" attityd så jag sa:

"Det här är inte gymnasiet älskling, det här är den verkliga världen och i den verkliga världen får du inte alltid som du vill." Jag pekade på en del av klassrummet som fortfarande var tomt och sa: "Om ni alla måste sitta tillsammans skulle jag föreslå att ni går dit innan det blir fullt."

"Hej dude, bara res dig upp och ge henne plats" sa killen. Jag tittade ordentligt på honom. En biffig kille med en av de där buzz cuts som favoriseras av fotbollsspelare. Han hade en gång fått första början på gymnasiet rakad i håret och det höll på att fyllas på när han lät håret växa ut. Ganska skrymmande, som om han var produkten av viktrummet, och jag fastställde honom som en kille som gick på ett fotbollsstipendium. Jag mötte hans ögon och sa:

"Förlåt, men jag rör mig inte.DUDE!"

Han spände sig och jag kunde se att han planerade att visa mig felet i mina vägar. Han var större än mig, men jag hade skrivit in brottning och fysisk kontakt var något som jag var van vid så jag gjorde mig redo för vad som skulle behöva göras om han tryckte på den. Brunetten med de gröna ögonen såg det komma och hon sa:

"Nej Brad, släpp det."

Han gav mig en blick som sa: "Det här är inte över på långa vägar" och jag log mot honom. Han reste sig och han och de tre tjejerna flyttade till där de kunde sitta tillsammans och någon minut senare kom instruktören och klassen började.

Jag märkte att brunetten hela tiden tittade över på mig och när som helst kunde jag ha tagit det som ett tecken på att min uppmärksamhet inte nödvändigtvis skulle vägras, men under omständigheterna förkastade jag den tanken. Instruktören gjorde ett sitttabell så de fyra av dem var låsta på plats under resten av terminen och jag förväntade mig inte att jag skulle ha mer att göra med dem. Klassen träffades måndag och torsdag och jag hade ingen av de fyra i någon av mina andra klasser så jag såg dem i princip bara två timmar i veckan och jag ignorerade dem och de ignorerade mig.

++++++++++++++++++++

Det var torsdagen den femte veckan av terminen och jag hade kommit ut från en pizzeria utanför campus med en stor pepperoni och satte mig i min bil när jag hörde:

"Hej du. Kloka rumpa!"

Jag vände mig om och såg Brad stå där med brunetten, som jag hade lärt mig var Millie och hennes flickvän Annie.

"Du och jag har oavslutade ärenden."

Jag la min pizza på baksätet och vände mig sedan mot de tre. Jag tittade på honom och sa:

"Du fick tre tum och förmodligen sextio pund på mig, men du är uppenbarligen en benhuvud så jag antar att vi är ganska jämnt matchade. Ta med den!"

"Vad?"

"Du vill ha en bit av mig rövhål, så kom och hämta den."

Hans ansikte blev rött - jag hade utmanat honom inför hans två honor - och han rusade mot mig. När stora killar går efter mindre killar förväntar de sig aldrig några problem så när jag utförde ett brev perfekt nedtagning på honom blev han helt förvånad. Hans huvud slog ner på trottoaren och han var tillfälligt omtumlad. Eftersom jag var fast övertygad om det gamla ordspråket, "när du väl fått ner dem, håll dem nere" sparkade jag honom hårt i stenarna, två gånger i revbenen och sedan en gång till i stenarna. När han låg där i fosterställning och stönade och med båda händerna kupade sitt skadade könsorgan, tittade jag på de två tjejerna och sa:

"Ni är båda uppenbarligen intelligenta eftersom dumma människor sällan kommer in på college och ni är båda underbara så att locka män kan inte vara ett problem.Så frågan måste vara varför ni två hänger med ett kötthuvud som han?"

Jag satte mig på min bil och körde iväg och lämnade de två tjejerna kvar och tittade ner på killen på marken. Följande måndag var Brad inte i klassen och jag såg honom aldrig igen. Jag hörde senare att han blev avskuren från fotbollslaget och att han hoppade av skolan.

++++++++++++++++++++

Den fredagen satt jag vid ett bord i cafeterian när Millie, Annie och Gloria gick fram och frågade om de fick följa med mig. En snabb blick runt visade att det fanns gott om tomma bord så jag anade att de hade en anledning till att vilja sitta med mig och jag gjorde en vink åt dem att sätta sig ner. De tittade nervöst fram och tillbaka på varandra så jag tog tjuren vid hornen och frågade:

"Och vad kan jag göra för er damer?"

Det kom mer nervösa blickar och sedan sa Millie: "Vi ville, nej - inte vi, jag - jag ville be om ursäkt för mitt beteende den första dagen i lektionen. Jag hade en dålig dag, men det ursäktar inte att jag är en sån tik. Men jag var en kärring och du svarade på det. Det tog fram det värsta i Brad. Annie och jag hade ingen aning om att Brad skulle göra det han gjorde häromdagen. Om jag hade vetat så hade jag försökt att stoppa det."

Hon tittade förväntansfullt på mig och jag visste vad som förväntades av mig så jag sa: "Ursäkten accepterad."

Hon och Annie tittade på varandra och sedan sa hon: "Det finns en annan sak. Det du sa om att vi var med ett sådant kötthuvud. Brad var inte alltid så. Han förändrades när han gjorde all-state som en defensiv tackling. Vi fyra" och hon vinkade mot Annie och Gloria och jag gissade att den fjärde var Brad, "växte upp tillsammans i samma stadsdel och Brad var alltid som en bror för oss. Jag ville bara att du skulle veta att det är varför vi var med honom."

Gloria tittade på sin klocka och sa sedan: "Hej killar, vi måste gå annars kommer vi försent till lektionen." De tre reste sig och jag satt där och såg dem gå och undrade vad som var den verkliga anledningen bakom Sandi Beach Porr lilla besök.

Jag fick en aning om det när jag plötsligt började stöta på Annie vart jag än gick. Jag började tänka att ursäkten bara var för att rensa luften och distansera Annie från "kötthuvudet" så att jag skulle se henne i ett annat ljus. Fråga mig inte varför jag hade den tanken för jag vet ärligt talat inte. Gud vet att det inte berodde på att jag var en eftertraktad kille och var van vid att bli förföljd. Långt ifrån. Jag hade bara haft ett ganska långvarigt förhållande i mitt unga liv och det hade slutat illa när Sarah släppte mig för den startande ytterbacken i vårt high school-fotbollslag. Jag hade tillfredsställelsen att se honom släppa henne för en av hejarklackarna, men det var en liten tröst.

Jag höll mig i stort sett borta från tjejer efter det. Jag planerade att vänta tills jag kom till college innan jag började med dejtingspelet igen. Jag antar att jag tänkte att tjejerna skulle bli lite äldre och mognare. Det var de förmodligen, men jag hade inte hittat en ännu som jag brydde mig tillräckligt om för att fråga ut. Men även om jag bara var en normal kille, inte speciell på något sätt, så gick det inte att förneka att Annie verkade dyka upp överallt där jag gick. Det kunde ha varit en slump, men jag trodde inte det. När jag stötte på Annie någonstans sa hon alltid hej och pratade sedan med mig. Hon gav mig flera öppningar för att be henne ut, men det gjorde jag aldrig. Faktum är att jag inte hade något intresse för Annie. Ingen.

Det var veckan innan jullovet och jag satt återigen vid ett bord i cafeterian när Millie gick fram till bordet, sa hej och sedan satte sig. Även om jag hade sett henne runt omkring hade jag inte pratat med henne sedan dagen då hon bad om ursäkt så jag var inte riktigt beredd på vad hon slog mig med.

"Kan jag ställa en fråga?" Jag nickade ja och hon frågade: "Är du gay?"

"Herregud nej. Vad i helvete orsakade det?"

"Tja, ingen har någonsin sett dig med en tjej och stackars Annie har gjort allt hon kan komma på för att få din uppmärksamhet, men du ignorerar henne så vi undrade om du var gay.Jag bestämde mig för att fråga dig rakt ut så att om du var kunde jag säga åt Annie att sluta slösa bort sin tid."

"Förlåt att jag ska ge dig de dåliga nyheterna, men anledningen till att Annie inte kommer någonstans med mig är för att jag inte är intresserad av henne."

"Varför inte. Hon är en snygg tjej; hon är smart, kvick, har ett fantastiskt sinne för humor och har massor av personlighet."

Jag vet inte varför jag sa det; än i dag vet jag inte, men jag tittade Millie rakt i ögonen när jag sa de sju orden som förändrade mitt liv.

"Men hon har inte blinkande gröna ögon."

Jag såg Millies gröna ögon bli stora när betydelsen av det jag just sa träffade henne. "Herregud" sa hon, "herregud. Åh shit, hur ska jag berätta det för henne. Hon är min bästa vän. Åh Jesus. Vad ska jag göra. Varför har du inte sagt något förut?"

Hur kunde jag berätta för henne att jag inte ens visste förrän hon satte sig mitt emot mig och jag tittade henne in i ögonen.

Hennes vänskap med Annie överlevde och Annie var hennes tärna på vårt bröllop.

+++++++++++++++++++++

Spola framåt tjugofyra mycket bra år och tre barn. Vår son James hade tagit examen från West Point och tjänstgjorde för närvarande i Irak. Dottern Marlene var gift och hade precis gett oss vårt första barnbarn och dottern Marion Katy Parker porr sex veckor efter att ha tagit examen från University of Michigan med en examen i elektroteknik. Barnen var borta och Millie var nu en tom häckare med mycket tid på sina händer.

Gud ensam vet varför, men hon började känna sig nedstämd över sig själv. Hon kunde fortfarande tända min eld och jag sa till henne det, men faktum var att hon kände att den enda anledningen till att jag sa det var för att jag var hennes man och jag förväntades säga sådana saker. När det gäller henne när vi gick på fester svävade inte männen runt henne som de brukade; de flirtade inte med henne längre, bad henne inte dansa så mycket som de brukade. Det fanns många anledningar till det, men inte en av dem var den hon trodde att det var.Hon kände att hon var Gratis blöjporr, att hon hade tappat sitt utseende och sin önskvärdhet.

Jag skulle ha satsat mitt liv på att Millie aldrig hade varit otrogen mot mig, men hon var van vid att få den uppmärksamhet som vackra kvinnor tar för givet och när hon förstod att hon inte fick den uppmärksamheten längre störde det henne. Det störde henne big time. Hon tappade förtroendet för sig själv och det orsakade vissa förändringar hos henne. Den största var att hon verkade tappa allt intresse för sex. Detta hade såklart en stor inverkan på mig. Redan vid fyrtiosju års ålder älskade jag Millie tre och fyra gånger i veckan, men det sjönk till två gånger i veckan och sedan en gång i veckan.

Jag visste vad problemet var och jag försökte prata med henne; för att övertyga henne om att hon fortfarande var sexig och åtråvärd, men hon ville inte lyssna. Jag var hennes man och jag var tvungen att säga sådana saker. Jag köpte sexiga kläder till henne och tog hennes platser där hon kunde ses och beundras och hon väckte uppmärksamhet, men när jag påpekade det, bajsade hon och sa att människorna var våra vänner och bara var trevliga. Inget jag sa eller gjorde verkade komma igenom till henne.

När vårt sexliv sjönk till en gång varannan vecka eller så bestämde jag mig för att jag var tvungen att göra något. Jag hade en fem dagars affärsresa på väg och jag bestämde mig för att jag skulle ta med Millie. Vi kunde spendera kvällarna med att gå ut och äta middag och sedan dricka och dansa. Det skulle inte finnas några vänner eller bekanta där så hon skulle inte kunna räkna bort den uppmärksamhet hon fick som att bara vänner var trevliga. Jag hade en plan; en plan som skulle åter tända elden i vårt kärleksskapande, en plan som skulle ge Millie hennes självförtroende tillbaka.

++++++++++++++++++

Vi kom till Atlanta söndag kväll och checkade in på vårt hotell. När vi kom till rummet stod jag vid sidan av med ett stort leende på läpparna när jag såg Millie öppna sin resväska för att packa upp den. Utseendet på hennes ansikte var ovärderligt när hon tog in vad som fanns där.Jag hade bytt resväskor på henne och de "förnuftiga" kläderna hon hade packat hade ersatts med varenda sexig klädesplagg som jag kunde få i väskan. Hon vände sig om för att titta på mig och jag log mot henne och sa till henne att jag planerade att ha det trevligt varje kväll vi var där.

Måndag morgon kysste jag henne hejdå och begav mig mot mitt första möte för dagen. Jag sa åt Millie att vänta mig tillbaka vid halv fem och att vara redo att gå ut och äta middag. När jag kom tillbaka till rummet vid fem tjugofem var Millie inte där, men fem minuter efter att jag kom dit kom hon rusande in. Hon hade på sig flipflops och en mantel och hon sa:

"Förlåt älskling, tiden gick ifrån mig. Låt mig ta en snabb dusch och sedan ska jag klä på mig till middag. När hon gick mot duschen tappade hon manteln och jag såg att hon hade på sig en bikini som jag aldrig sett innan. Kostymen jag hade packat hade varit en stridsdräkt i ett stycke. Nåväl, tänkte jag, ett slags framsteg eftersom hon verkligen såg sexig ut i den. Jag kommenterade dräkten under middagen och Millie berättade att hon hade köpt den den eftermiddagen .

"Jag kände mig så löjlig att vara den enda vid poolen i ett stycke så jag köpte en tvådelad så jag skulle passa in."

"Jaså älskling, du såg verkligen bra ut i den."

Middagen följdes av dans och lite drinkar och när vi kom tillbaka till rummet började Millie för första gången på ett halvår kärleksskapandet och hon var inte nöjd med bara två gånger. Hon jobbade väldigt hårt för att få ur mig fyra gånger.

I tisdags sa jag igen till henne att jag skulle vara tillbaka vid halv fem. Klockan var halv fem på pricken när jag gick in i rummet och återigen var Millie inte där. Tio minuter gick och jag började bli lite upprörd när jag hörde nyckeln i dörren och Millie rusade in och sa andlöst:

"Förlåt älskling, men det tar inte lång tid för mig att ta en snabb dusch och klä på mig."

Jag var lite förbannad på henne för att hon inte var där och redo att gå när jag sa till henne att jag skulle komma tillbaka.Inte nog med det, hon kunde åtminstone ha lämnat en lapp till mig så att jag skulle veta var hon var. När jag lyssnade på hur duschen gick så skakade jag av mig mitt dåliga humör. Vad fan, jag hade tagit med henne för att ge henne en chans att slappna av och njuta så varför blev jag upprörd för att hon gjorde just det.

Vi åt middag och flyttade sedan till hotellets lounge för att ta några drinkar och dansa till levande musik. Bandet var stort in i sextio- och sjuttiotalets musik och spelade många långsamma låtar. Efter ungefär en timme gick jag upp för att använda badrummet och när jag avslutade mina affärer och började tillbaka till vårt bord såg jag två killar stå där och prata med Millie. För en kort sekund kände jag att jag började bli territoriell, men sedan insåg jag att det jag tittade på var vad jag hade hoppats på när jag tog med Millie. De två killarna var inte "vänner som bara var trevliga" utan två hornhundar som försökte plocka upp en vacker kvinna. Millie var tvungen att veta det och det betydde att hon var tvungen att inse att hon fortfarande var en sexig och åtråvärd kvinna. Jag bestämde mig för att ge saker ett par ögonblick innan jag gick tillbaka och min närvaro satte en dämpare Jag bryr mig inte om vad du säger saker och ting.

Jag tog plats i slutet av baren, beställde en drink och satt sedan och tittade på. Efter ett par minuter satte sig de två killarna med Millie och vinkade fram en servitris. Ytterligare ett par minuter gick medan de två männen pratade med Millie och sedan kom servitrisen tillbaka med drinkbeställningen. Jag märkte att det stod fyra drinkar på bordet istället för tre och det berättade för mig att Millie hade låtit dem veta att hon inte var ensam. Det var min signal att komma tillbaka.

När jag kom fram till bordet reste sig de två männen och Millie sa, "Rob älskling, dessa två herrar är Pete och Tony" och de två männen erbjöd mig sina händer och jag skakade med dem när Millie sa, "Jag bad dem att sitt ner med mig medan vi väntade på att du skulle komma tillbaka."

"Vad det är", Fat Girl G String den som hette Pete, "är att vi såg henne sitta här ensam och vi kom över för att be henne dansa."

"Jag sa till dem att jag måste fråga dig om du har något emot det så jag lät dem sitta med mig medan vi väntade. De köpte en drink till oss" och sedan väntade hon för att se vad jag skulle säga.

Jag tänkte att hon blev smickrad av uppmärksamheten och ville dansa med dem annars hade hon inte bjudit in dem att sitta. Tja, det var vad jag ville - att hon skulle få tillbaka sitt självförtroende - så jag sa:

"Självklart har jag inget emot det. Vi kom in hit för att trivas och ha det bra så om du vill dansa så ska du dansa."

Pete reste sig och sträckte henne sin hand och sa: "Får jag?" och Millie reste sig och tog hans hand och de gick ut på dansgolvet. Tony och jag pratade medan Pete och Millie stannade ute på golvet i tre nummer och sedan tog bandet en paus. Vi fyra pratade tills bandet började igen och Tony stod och frågade: "Min tur?" och sedan gick han och Millie ut på golvet. Jag satt medvetet med ryggen mot dansgolvet så att jag inte skulle göra Millie självmedveten.

Under nästa timme höll de två männen Millie på Tvingad att bära Strumpbyxor och sedan utövade jag mina rättigheter. Bandet hade precis börjat spela en trevlig långsam låt och Pete började precis fråga efter nästa dans, men jag sa:

"Förlåt killar, men det är min tur nu."

När vi dansade frågade jag Millie om hon hade det bra och hon flyttade in nära och sa:

"Ja, jag är baby och tack, jag behövde det här."

Jag drog henne närmare och kysste henne och sången tog slut och vi gick tillbaka till bordet. Jag tackade de två för en trevlig kväll och berättade sedan att jag hade ett tidigt morgonmöte och att vi behövde gå upp till vårt rum.

"Du kan lämna Millie med oss" sa Pete, "Vi skulle se till att hon kommer tillbaka till ditt rum säkert när bandet slutar."

Jag slår vad om att du skulle. Jag tänkte som sagt: "Tack för erbjudandet, men jag tror inte det. Godnatt."

Det kanske bara var min fantasi, men jag tyckte mig se en besvikelse i Millies ögon när jag ledde henne mot hissarna.Vi var inte förr i rummet förrän Millie började tappa kläder på golvet.

"Skynda Rob, skynda" när hon gick mot sängen. "Ja verkligen Rob" tänkte jag, "Att ta med Millie på den här resan var ett genidrag. Millie höll ut mig och när jag somnade sov jag som en bebis.